স্মরণকালের সবচেয়ে ভয়াবহ তুষার ঝড়ে অচলাবস্থায় যুক্তরাষ্ট্রের পূর্ব এবং দক্ষিণাঞ্চল। তুষার ঝড়ের কারণে মৃতের সংখ্যা বেড়ে দাঁড়িয়েছে ১৮ জন।
জরুরি অবস্থা জারি করা হয়েছে ১১টি অঙ্গরাজ্যে। বিমানের পাশাপাশি বন্ধ রয়েছে রেল এবং সড়ক যোগাযোগ।
তুষারঝড় আর তীব্র ঠাণ্ডার কবলে যুক্তরাষ্ট্রের ২০ অঙ্গরাজ্যের প্রায় সাড়ে ৮ কোটি মানুষ। নিউইয়র্কের পাশাপাশি তুষারের নিচে ওয়াশিংটন ডিসি। জরুরি ছাড়া নিষিদ্ধ করা হয়েছে সব ধরণের ভ্রমণ। ৪০ ইঞ্চির মতো বরফ জমে আছে কোথাও কোথাও। এবারের তুষারপাতকে নিউইয়র্ক এবং ওয়াশিংটনের ইতিহাসে সবচেয়ে ভয়াবহ বলছে আবহাওয়া বিভাগ। ১৮৬৯ সালের দ্বিতীয় বৃহত্তম তুষারপাতের ঘটনা ঘটলো এ বছর।
তুষার ঝড়ের কারণে বিদ্যুৎ বিচ্ছিন্ন অবস্থায় কয়েকটি রাজ্যের প্রায় ১০ হাজার মানুষ। গৃহবন্দী অবস্থায় আছে অনেকেই। তুষারঝড়ের কারণে বেশ কয়েকটি রাজ্যের রাস্তায় দেখা দিয়েছে যানজট। এমনকি তুষারের কারণে ঘটছে সড়ক দুর্ঘটনাও।
প্রচণ্ড তুষার ঝড়ের কারণে শনিবার পর্যন্ত বাতিল করা হয়েছে নিউইয়র্কের সবকটি ফ্লাইট। বন্ধ করা হয়েছে বেশ কয়েকটি রাজ্যের অফিস-আদালতসহ শিক্ষা প্রতিষ্ঠান। আগামী দু-একদিন প্রচণ্ড তুষারপাতে ৭৬ সেন্টিমিটার তুষার চাদরে চাপা পড়তে পারে ওয়াশিংটন ডিসি এমনটাই আশংকা করছে আবহাওয়া বিভাগ।
