যুদ্ধের অভিশাপে ক্ষত-বিক্ষত আফগানিস্তান। মুখে হাসি নিয়ে আনন্দ করার মত উপলক্ষ্য তাই খুব কমই পাচ্ছে আফগানরা। বিদেশি কুপ্রভাবের সঙ্গে নিজেদের লাভ আর লোভের দ্বন্দ্বে সামাজিকভাবে বিভক্ত পুরো জাতি। তবে সাম্প্রতিক সময়ে এমন ভাঙা আফগানিস্তানকে জোড়া লাগাচ্ছে শুধু একটা জিনিস। সেটা ক্রিকেট।
কয়েক বছর ধরেই নিজেদের উঠতি ক্রিকেট ‘পরাশক্তি’ হিসেবে তুলে ধরার ইঙ্গিত দিচ্ছে আফগানিস্তান জাতীয় ক্রিকেট দল। দুর্দান্ত পারফরম্যান্স দেখিয়ে জায়গা করে নিয়েছে বিশ্বকাপ মঞ্চেও।
শুধু দল হিসাবে নয়, ব্যক্তিগত পারফরম্যান্সের কারণে বেশ কয়েক আফগান ক্রিকেটার এখন বিশ্বের নজরে। রশিদ খান, মুজিবুর রহমান, মোহাম্মদ নবি ও শাহজাদরা তো বিশ্বই কাঁপাচ্ছেন। এর মধ্য প্রথম তিনজনই আবার জায়গা করে নিয়েছেন বিলিয়ন ডলারের টি-টুয়েন্টি আসর ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (আইপিএল)।
আফগান দলের সেরা পারফর্মারদের একজন মোহাম্মদ নবি। এবারের আইপিএলে খেলবেন সানরাইজার্স হায়দরাবাদের হয়ে। নবির বিশ্বাস, ক্রিকেটই তার দেশের মানুষের মুখে হাসি ফিরিয়ে দিতে পেরেছে।
ভারতের একটি ইংরেজি দৈনিককে দেয়া সাক্ষাতকারে নবি বলেন, ‘ক্রিকেট আফগানিস্তানকে একতাবদ্ধ করেছে এবং আমাদের অনেক স্বীকৃতি দিয়েছে। এটা আমাদের জন্য শুধু একটা খেলা না, খেলার বাইরেও অনেক কিছু। আমাদের ক্রিকেট দল বছরের পর বছর ধরে ভাল পারফরম্যান্স করে আসছে এবং ভক্তদের জন্য আনন্দের উপলক্ষ্য বয়ে এনেছে।’
‘যখনই দল ভাল করে এবং দেশে ফেরে তখন আমরা যে অভ্যর্থনা পাই, তা আমাদের আনন্দিত করে এবং আমাদের ভাল কাজ চালিয়ে যেতে আমাদেরকে অনুপ্রেরণা দেয়,’-যোগ করেন নবি।
আইপিএলের চলতি মৌসুমে সানরাইজার্সের ডাগআউটে নবির সঙ্গে থাকবেন তার জাতীয় দলের সতীর্থ রশিদ খানও। আগের মৌসুমেও সানরাইজার্সের ডাগআউটে দারুণ সময় কাটিয়েছেন দুই আফগান।
গত মাসে জিম্বাবুয়েতে অনুষ্ঠিত কোয়ালিফাই খেলে ওয়েস্ট ইন্ডিজের সঙ্গে বিশ্বকাপ নিশ্চিত করে আফগানিস্তান। যদিও শুরুটা তাদের মোটেও ভাল ছিল না। প্রথমে তিন ম্যাচে হেরে পরে টানা চারটিতে জিতে বিশ্বকাপ নিশ্চিত হয় তাদের।
নবি বলেন, ‘ প্রথম তিনটি ম্যাচে হেরেও ঘুম হারানোর পরিবর্তে দল ইতিবাচক দৃষ্টিভঙ্গি বেছে নিয়েছিল। আমরা আমাদের আগের জেতা ম্যাচের ভিডিও ক্লিপ দেখে নিজেদেরকে অনুপ্রাণিত করেছিলাম। আমরা প্রায় সবকিছুই পরিবর্তন করেছিলাম। কোয়ালিফাইংয়ের এক ম্যাচে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে হারানোর পর ক্রিস গেইল আমাদের দলের সাথে একটু মস্করা করেছিলেন। কিন্তু আজ আফগানিস্তান ক্রিকেটের ভক্ত সারা বিশ্বে ছড়িয়ে পড়েছে।’
পাকিস্তানের পেশোয়ারের একটি শরণার্থী ক্যাম্পে জন্ম নেয়া মোহাম্মদ নবি অনেকটা যুদ্ধ করেই আজকের পর্যায়ে এসেছেন। দলের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ সদস্য তিনি। জাতীয় দলের জার্সিতে ৮০ ওয়ানডের সঙ্গে ৬০টি টি-টুয়েন্টি ম্যাচে প্রতিনিধিত্ব করেছেন। চলতি বছরের জুনেই ভারতের বিপক্ষে আফগানিস্তানের হয়ে সাদা পোশাকে ইতিহাসের সাক্ষী হওয়ার অপেক্ষায় নবি।
