ইউরোপের বাইরে প্রথম ফুটবলার হিসেবে জিতেছিলেন ব্যালন ডি’অর। সেই জর্জ উইয়াহ এখন লাইবেরিয়ার প্রেসিডেন্ট। নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বী জোসেফ বোয়াকাইকে বিপুল ব্যবধানে পেছনে ফেলে দেশটির রাষ্ট্রপতি নির্বাচিত হয়েছেন এসি মিলান, পিএসজি এবং চেলসির এই সাবেক ফুটবলার।
নির্বাচনে ভোট পড়ে ৯৮.১ শতাংশ। তার মধ্যে ৬১.৫ শতাংশই পড়েছে উইয়াহর পক্ষে। প্রথম দফা নির্বাচনে নির্দিষ্ট পরিমাণ ভোট পেতে ব্যর্থ হওয়ায় নির্বাচন গড়ায় দ্বিতীয় ধাপে।
৯০ দশকের অন্যতম সেরা স্ট্রাইকার এই উইয়াহ। মোনাকোর হয়ে প্রথম পা পড়ে ইউরোপিয়ান ফুটবলে। পরে দল বদলে খেলেছেন পিএসজিতে। এ দলটির হয়ে ১৯৯৪ সালে জেতেন লিগ।
১৯৯৫ সালের আগে ব্যালন ডি’অরের দুয়ার বন্ধ ছিল ইউরোপের বাইরের ফুটবলারদের জন্য। সেবছরই নিয়ম পাল্টালে প্রথম ইউরোপের বাইরে সেরা হন উইয়াহ। সাবেক সাউথ আফ্রিকান কিংবদন্তি নেতা নেলসন ম্যান্ডেলা তাকে ডাকতেন ‘প্রাইড অব আফ্রিকা’ বলে।
পিএসজির পর এসি মিলানে পাড়ি জমান উইয়াহ। ইতালিয়ান দলটির হয়ে জিতেছেন দুটি সিরি আ। খেলেছেন চেলসি এবং ম্যানচেস্টার সিটির হয়েও। ২০০৩ সালে খেলোয়াড়ি জীবন শেষ করার পর ২০০৫ সালে যোগ দেন রাজনীতিতে।
