আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের(এএফএ) সভাপতি ক্লদিও টাপিয়া জানাচ্ছেন, লিওনেল মেসিকে তিনি একটি বিশেষ অনুরোধ করেছেন। কী সেই অনুরোধ? টাপিয়ার অনুরোধ ছিল এই যে, বার্সেলোনার জার্সি গায়ে যেন একটু কম কম খেলেন মেসি!
বার্সার কর্মকর্তারা শুনলে এই অনুরোধকে ‘মামা বাড়ির আবদার’ মনে করতে পারেন। টাপিয়ার কিন্তু তাতে কিছু যায়-আসছে না। কারণ তিনি ঠিক জানেন, রাশিয়া বিশ্বকাপে মেসিকে সুস্থ এবং সতেজ না পেলে তাদের দলের কী হাল হবে।
মেসিকে নিয়ে টাপিয়ার দুশ্চিন্তার যথেষ্ট কারণও আছে। ক্লাবে খুব একটা বিশ্রাম পাওয়া হচ্ছে না আর্জেন্টাইন অধিনায়কের।
চলতি মৌসুমের শুরুতে আর্নেস্টো ভালভার্দে কোচ হওয়ার পর থেকেই ৩৯ ম্যাচের ৩৩টিতে বার্সার মূল একাদশে খেলেছেন মেসি। প্রায় সময়ই খেলেছেন ম্যাচের ৯০ মিনিট পর্যন্ত। বিশ্রাম মিলেছে কেবল কোপা ডেল রের তিন ম্যাচে। লা লিগায় এস্পানিওলের বিপক্ষে মাঠে নেমেছিলেন বিরতির পর। তাতেই ১-১ গোলে ড্র নিয়ে মাঠ ছাড়তে হয় কাতালান ক্লাবটিকে।
‘আমরা মেসিকে অনুরোধ করেছি সে যেন নিজের প্রতি খেয়াল রাখে। আর প্রয়োজনে বার্সার হয়ে যেন একটু কম কম খেলে,’ আর্জেন্টিনার সংবাদ মাধ্যম টিওয়াইসি স্পোর্টসকে এমনটাই জানিয়েছেন টাপিয়া।
কাতালোনিয়ার সঙ্গে বিশ্বকাপের প্রস্তুতি হিসেবে আর্জেন্টিনার একটি প্রীতি ম্যাচ খেলার কথাও জানিয়েছেন টাপিয়া। সেখানে খেলবেন মেসির বার্সা সতীর্থ সার্জিও বুসকেটস, জেরার্ড পিকে, সার্জি রবের্তোসহ আরও অনেকে। তবে স্পেন সরকার এমন ম্যাচ মেনে নেবে কিনা সেটি নিয়ে সন্দেহের কথা টিওয়াইসি স্পোর্টসকে জানিয়েছেন টাপিয়া।
