মেলবোর্নে ২৬ ডিসেম্বর অ্যাশেজ সিরিজের বক্সিং-ডে টেস্টে অস্ট্রেলিয়ার মুখোমুখি হবে বিধ্বস্ত ইংল্যান্ড। প্রথম টেস্টে ৯ উইকেটে, দ্বিতীয় টেস্টে ২৭৫ রানের বিশাল ব্যবধানে হারা ইংলিশদের সিরিজ বাঁচাতে ঘুরে দাঁড়ানোর বিকল্প নেই।
সফরকারীদের এখন যা ফর্ম, বাস্তবতা বলছে লজ্জার এক রেকর্ডের সামনে পড়তে হতে পারে জো রুটদের। মেলবোর্নে হেরে গেলে চলতি অ্যাশেজ তো হাতছাড়া হবেই, পাশাপাশি এক পঞ্জিকাবর্ষে সর্বাধিক টেস্ট পরাজয়ের রেকর্ডে নাম জুড়ে যাবে ইংল্যান্ডের।
২০০৩ সালে এক পঞ্জিকাবর্ষে সর্বাধিক ৯টি টেস্ট হারার বিষণ্ণ রেকর্ড আছে বাংলাদেশের। বক্সিং-ডে টেস্ট হেরে বসলে সেই রেকর্ডের অংশীদার হবে ইংল্যান্ড। বলে রাখা ভালো, আগের দুই টেস্টের কোন ইনিংসেই স্কোর ৩০০ রানের গণ্ডি পার করতে পারেননি রুটরা।
এসবের মাঝেই দারুণ এক ব্যক্তিগত কীর্তি গড়ার সামনেও রুট। মেলবোর্নে দুই ইনিংস মিলিয়ে ১৫৯ রান করতে পারলে তিনি হয়ে যাবেন টেস্টে এক পঞ্জিকাবর্ষে সর্বাধিক রান তোলা ব্যাটার।
২০০৬ সালে অবিশ্বাস্য ফর্মে থাকা পাকিস্তানের সাবেক মোহাম্মদ ইউসুফ ১১ টেস্টে ৯৯.৩৩ গড়ে ১,৭৮৮ রান করেছিলেন, সেই রেকর্ড এখনো টিকে আছে। সমান টেস্ট খেলে ঠিক ৯০ গড়ে ১,৭১০ রানে তালিকার দুইয়ে ক্যারিবীয় কিংবদন্তি স্যার ভিভ রিচার্ডস। ১৫ টেস্টে ১,৬৫৬ রান করে তিনে সাউথ আফ্রিকার সাবেক অধিনায়ক গ্রায়েম স্মিথ। সবাইকে পেছনে ফেলার অপেক্ষায় জো রুট, ১৪ টেস্টে এবছরের ১,৬৩০ রান নিয়ে নামবেন মেলবোর্নে।
