‘মার্কিন ঐতিহ্যবাহী সঙ্গীতে নতুন কাব্যিক ব্যঞ্জনা সৃষ্টি করায়’ এ বছর সাহিত্যে নোবেল জয়ী রক গানের কিংবদন্তী বব ডিলানের (৭৫) সঙ্গে বাংলাদেশের রয়েছে গভীর আত্মীক সম্পর্ক। এদেশের মহান মুক্তিযুদ্ধের সময় পাকিস্তানের পক্ষাবলম্বনকারী যুক্তরাষ্ট্রে অনুষ্ঠিত ঐতিহাসিক ‘দ্য কনসার্ট ফর বাংলাদেশ’ এর অন্যতম প্রধান আকর্ষণ ছিলেন তিনি।
নিউইয়র্কের ম্যাডিসন স্কয়ার গার্ডেনে ১৯৭১ সালের ১ আগস্ট অনুষ্ঠিত হয়েছিল ‘কনসার্ট ফর বাংলাদেশ। বড় আকর্ষণ ছিলেন বব ডিলান এবং ও জর্জ হ্যারিসন। জর্জ হ্যারিসন আটটি গান গেয়েছিলেন। এর একটি ছিল বব ডিলানের সঙ্গে। বব ডিলান গেয়েছিলেন পাঁচটি গান। প্রথম লং প্লেতে পাঁচটি গানই আছে, তবে ২০০৫ সালের ডিভিডিতে রাখা হয়েছে চারটি গান।
দ্য কনসার্ট ফর বাংলাদেশ-এর পর মানবতার কল্যাণে এরকম আরো অনেক কনসার্ট হয়েছে। কিন্তু পথিকৃৎ হয়ে আছে ‘দ্য কনসার্ট ফর বাংলাদেশ’, যেখানে বাংলাদেশের জন্য গান গেয়েছিলেন বব ডিলানসহ অন্যরা।
পাকিস্তানি বর্বরতা থেকে মুক্তিপ্রত্যাশী এই ভূখন্ডের আকাঙ্খার বাস্তবায়নে কনসার্টটির প্রভাব ছিলো অপরীসিম। কনসার্টটিতে অংশ নেয়া রবি শঙ্কর পরে এর অভাবনীয় সাফল্য সম্পর্কে বলেছিলেন, “এক দিনের মধ্যেই, গোটা বিশ্ব বাংলাদেশের নাম জেনেছিলো। এটা ছিলো এক অসাধারণ আয়োজন।”
২০০৫ সালে দ্য কনসার্ট ফর বাংলাদেশ- এর ডিভিডি উপলক্ষে প্রকাশিত প্রকাশনায় ইউএসএ ফান্ড ফর ইউনিসেফের সভাপতি চার্লস জে. লিওনস জানান, কনসার্টের টিকিট থেকে প্রায় আড়াই লাখ ডলার সংগ্রহ হয়েছিল।
১৯৭১ সালের ডিসেম্বরে প্রকাশিত তিনটি রেকর্ডসহ অ্যালবাম এবং ১৯৭২ সালের মার্চের কনসার্ট নিয়ে তৈরি ফিল্ম থেকে আয় নাটকীয়ভাবে বেড়ে যায়। পরের দশকগুলোতে এসব অর্থ ইউনিসেফ পরিচালিত শিশুদের তহবিলে দান করা হয়।
