বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচে ইংল্যান্ডের কাছে অসহায় আত্মসমর্পণ করেছে সাউথ আফ্রিকা। হট-ফেভারিট স্বাগতিকদের কাছে ১০৪ রানের বিশাল ব্যবধানে হেরেছে প্রোটিয়ারা। তবে ডু প্লেসিসের দল দ্বিতীয় ম্যাচেই ঘুরে দাঁড়াবে বলে বিশ্বাস সৌরভ গাঙ্গুলির। সেজন্য বাংলাদেশের বিপক্ষে প্রোটিয়াদের সর্বশক্তি নিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ার পরামর্শ দিয়েছেন ভারতের সাবেক অধিনায়ক।
আসছে ২ জুন কেনিংটন ওভালে নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে বাংলাদেশের মুখোমুখি হবে সাউথ আফ্রিকা। টাইগারদের জন্য অবশ্য এই বিশ্বকাপে সেটা প্রথম ম্যাচ।
বিশ্বের অন্যতম সেরা পেস আক্রমণ আছে সাউথ আফ্রিকার। ম্যাচের আগে বোদ্ধাদের মত ছিল, প্রতাপশালী ব্যাটিং শক্তির দল ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচটা হাড্ডাহাড্ডি লড়াই হবে। কিন্তু তিন বিভাগে ইংলিশদের দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের কাছে হালে পানিই পায়নি প্রোটিয়ারা। ইংল্যান্ড ব্যাটসম্যানদের সামনে আফ্রিকান পেসারদের একেবারেই সাধারণ মানের মনে হয়েছে! ব্যর্থ হয়েছেন তাদের ব্যাটসম্যানরাও।
সেসব দেখে গাঙ্গুলি বলছেন, ইংল্যান্ড হারের স্মৃতি ভুলে পরের ম্যাচের দিকে নজর দেয়া উচিত সাউথ আফ্রিকার, ‘এটা টুর্নামেন্টের প্রথম ম্যাচ হলেও তাদের পরের ম্যাচে চোখ দেয়া উচিত এবং সেখানে একটা দল হিসেবে খেলতে হবে তাদের। বড় হারের কথা ভুলে গিয়েই সামনের দিকে এগোতে হবে। বিশ্বকাপ জেতা গুরুত্বপূর্ণ বিষয় নয়, তবে প্রতিটি ম্যাচে জয়ের মানসিকতা নিয়েই মাঠে নামতে হবে।’
ব্যাট-বল মিলিয়ে খুবই শক্তিশালী দল সাউথ আফ্রিকা। বোলিংয়ে কাগিসো রাবাদা, লুনগি এনগিদি ও ইমরান তাহিরের মতো বোলার রয়েছেন। যারা প্রত্যেকে বিশ্বমানের। হাশিম আমলা, ডু প্লেসিস, এইডেন মার্করাম ও কুইন্টন ডি কককে নিয়ে দুর্দান্ত ব্যাটিংঅর্ডার আছে।
সৌরভ মনের করেন এই দল প্রত্যাবর্তন করতে সক্ষম এবং কোনো উপায়েই কাউকে হালকাভাবে নেয়া যাবে না। ভারতীয় সাবেক অধিনায়কের মত, পরিকল্পনা ঠিক না হওয়ার কারণেই প্রথম ম্যাচে ডুবেছে সাউথ আফ্রিকা। জেতার জন্য প্রোটিয়া ব্যাটসম্যানদের বড় দায়িত্ব নিতে হবে বলে পরামর্শ তার।
‘তাদের আরও কঠিন লড়াই করতে হবে এবং অবশ্যই সবাইকে এক হতে হবে। তাদের স্কোয়াডে দারুণ সব মেধাবী ক্রিকেটার। রাবাদা এবং এনগিডি গ্রেট বোলার। তাহির বিশ্বমানের স্পিনার। তিনি তো ভারতের বিপক্ষে অসাধারণ বল করেছেন। তাদের শুধু পরিকল্পনাটা বাস্তবায়ন করতে হবে। টপঅর্ডার থেকে কাউকে দলের জন্য সেঞ্চুরি করতে হবে।’
