বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচের প্রথম ওভারে স্পিন বোলার এনে বিস্ময় জাগিয়েছিল যে সাউথ আফ্রিকা, সেই প্রোটিয়াদের বিপক্ষে একই পথে হাঁটতে পারে তাদের দ্বিতীয় ম্যাচের প্রতিপক্ষ বাংলাদেশ। এখন পর্যন্ত টাইগারদের তেমন কোনো পরিকল্পনা না থাকলেও ম্যাচের দিন যে তেমনটা হবে না তা উড়িয়ে দেয়া যাচ্ছে না।
ওই ম্যাচে নতুন রেকর্ড গড়েন ইমরান তাহির৷ ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে ১০ ওভারে খরুচে ছিলেন, ৬১ রান দিয়ে হয়ত ২ উইকেটই নিয়েছেন৷ কিন্তু তা সত্ত্বেও খেলার শুরুতেই নতুন নজির গড়েন প্রোটিয়া এ স্পিনার৷ বিশ্বকাপের ইতিহাসে প্রথমবার কোনো স্পিনার উদ্বোধনী ম্যাচের প্রথম ওভারে বল করেন৷
ওভারের দ্বিতীয় বলেই জনি বেয়ারস্টোকে ফিরিয়ে দেন তাহির। কোনো রান না করেই প্যাভিলিয়নে ফেরেন ইংল্যান্ড ওপেনার৷ এর আগে কোনো বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচে কোনো স্পিনারকে বোলিং ওপেন করতে দেখা যায়নি। ১৯৯২ বিশ্বকাপে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে নিউজিল্যান্ডের হয়ে অফস্পিনার দীপক প্যাটেল দ্বিতীয় ওভারে বল করেছিলেন।
তাহিরের প্রথম ওভারে বল করা নিয়ে পরে সাউথ আফ্রিকা অধিনায়ক ফ্যাফ ডু প্লেসিস বলেছেন, তাকে দিয়ে যে ইনিংসের গোড়াপত্তন করাবেন সেটা তারা এক বছর আগেই পরিকল্পনা করেছিলেন।
সাউথ আফ্রিকা ম্যাচের আগে বাংলাদেশ বোলিং কোচ কোর্টনি ওয়ালশ স্পষ্ট করে দিয়েছেন যে, প্রথম ওভারে তারা কাকে আনবেন সে বিষয়ে তাদের কোনো পরিকল্পনা নেই। তিনি বলেন, তাদের পরিকল্পনার ব্যাপারে দলের সবাইকে নিয়ে সিদ্ধান্ত নেয়া হবে।
তবে ওয়ালশ এটাও স্পষ্ট করেননি যে, ওপেনিংয়ে আসলে পেসার নাকি কোনো স্পিনার বোলিং শুরু করবেন।
টাইগারদের বোলিং কোচের ভাষায়, ‘এটা বিস্ময়কর। আজকাল প্রতিটি দলেরই ভিন্ন ভিন্ন গেমপ্ল্যান থাকে। এটি তাদের জন্য শুরুতে উইকেট পাওয়ার ক্ষেত্রে কাজ করে।’
ওয়ালশের আরও সংযোজন, ‘এটা এমনকিছু যা আমরা চিন্তা করেছি, আমরা আগে এই ধরনের কাজ করেছি। এটা প্রতিপক্ষ এবং আপনার খেলোয়াড়দের উপর নির্ভর করে। আমরা যদি মনে করি যে, এই পরিকল্পনা উইকেট দিতে পারে, তাহলে এটা আমাদের আলোচনা করতে হবে। এখন কোনো কিছুই উড়িয়ে দেয়া যাচ্ছে না। আমরা স্পিনার দিয়েও শুরু করতে পারি, আবার দুই পেসার দিয়েও শুরু করতে পারি।’
রোববার কেনিংটন ওভালে নিজেদের প্রথম ম্যাচে প্রোটিয়াদের বিপক্ষে নামবে মাশরাফী বিন মোর্ত্তজার বাংলাদেশ। নিজেদের প্রথম ম্যাচে স্বাগতিক ইংল্যান্ডের কাছে হেরে বিশ্বকাপ যাত্রা শুরু করেছে ফ্যাফ ডু প্লেসিসের দল।
