নিউইয়র্কে রোববার গভীর রাত থেকে শুরু ভারী তুষারপাত সোমবার রাত পর্যন্ত অব্যাহত আছে। ভারী তুষারপাতে কোথাও কোথাও দু’ফুট বা এর কাছাকাছি উচ্চতার বরফের স্তুপ তৈরি হয়েছে। তুষারপাতের সঙ্গে চলছে প্রচণ্ড দমকা বাতাস। আর এতে জনজীবনে নেমে এসেছে স্থবিরতা।
তুষারপাত হবে এবং সেটা ভালোভাবেই হবে এই সংবাদ আগে থেকেই জানতেন নগরবাসী। তাই মানসিক প্রস্ততিও ছিলো সবার। করোনার জন্য এমনিতেই জরুরী সেবায় কাজ করা মানুষ ছাড়া অন্যরা ঘরে বসেই অফিস করেন। তাছাড়া কর্মজীবী মানুষের বড় একটা অংশ করোনাকালীন বেকার ভাতা পাচ্ছেন। তাই সাধারণ মানুষ ঘরে বসেই সময় দিন কাটিয়ে দেন। রেস্টুরেন্ট ও গ্রোসারীগুলোতে ক্রেতা নেই বললেই চলে। বড় বড় শপিংমলগুলো ফাঁকাই পড়ে ছিল। প্রয়োজনে যারা বের হয়েছেন তারা ভারী তুষারপাতে নাজেহাল হয়ে পড়েন।
বিকেলে নগরীর কয়েকটি এলাকা ঘুরে দেখা যায়, সাধারণ মানুষ বরফে ঢাকা নিজের বাড়ির আঙ্গিনা, গাড়ি পরিস্কার করছেন। তবে বরফের পরিমাণ বেশি হওয়ায় পেরে উঠছিলেন না।
রাস্তায় রাস্তায় সিটির বরফ পরিস্কার করার কাজে নিয়োজিত গাড়িগুলো অবিরাম ছুটছে। কোথাও কোথাও বরফে আটকে পড়া গাড়িকে দাড়িয়ে থাকতে দেখা যায়। তাছাড়া বরফ গলে কাঁদা পানিতে পরিণত হওয়ায় সাধারণ মানুষের বিড়ম্বনার শেষ ছিলোনা। বরফে পা পিছলে আহত হওয়ার খবরও পাওয়া গেছে। তুষারপাতের কারণে নগরীতে শীত আরও ঝেঁকে বসেছে।
আবহাওয়া বিভাগ জানিয়েছে, এমন তুষারপাত মঙ্গলবার পর্যন্ত চলবে। তারা আগামী সপ্তাহে আরও বড় ধরণের তুষারপাতের আশঙ্কার কথাও জানিয়েছেন।
