পাকিস্তানের কি দুবছর আগের স্মৃতি মনে পড়বে? শনিবার বাংলাদেশের বিপক্ষে গা গরমের ম্যাচে নামার সময়? পাকদের মনে পড়ুক না পড়ুক, টাইগারদের নিশ্চয় মনে পড়বে! ওয়ানডেতে এই দলটিকে সর্বশেষ দেখায় যে তিন ম্যাচের সিরিজে ধবলধোলাই করে ছেড়েছিল বাংলাদেশ। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে নামার আগে প্রথম প্রস্তুতি ম্যাচে সেই পাকিস্তানের বিপক্ষেই নামছে মাশরাফি বিন মুর্তজার দল।
বাংলাদেশ-পাকিস্তান মুখোমুখি হচ্ছে এজবাস্টনে। ম্যাচটি শুরু হবে শনিবার বাংলাদেশ সময় দুপুর সাড়ে তিনটায়। তবে এই ম্যাচটি কোন চ্যানেল সম্প্রচার করবে না। দ্বিতীয় গা গরমের ম্যাচটি ভারতের বিপক্ষে, যেটা সম্প্রচার করবে স্টার স্পোর্টস।
হয়তো নেহাত একটি প্রস্তুতি ম্যাচ। তাতে ঝালিয়ে নেওয়ার সুযোগ, ভুল-ত্রুটি আর শক্তি-দুর্বলতাগুলো পরখ করে নেয়ার সুযোগের কথাই প্রথম সামনে চলে আসবে। কিন্তু খেলাটা যখন পাকিস্তানের বিপক্ষে, তখন কেবল প্রস্তুতিতেই সীমাবদ্ধ থাকবে না লড়াই। অন্তত টাইগার দল বা টাইগারপ্রেমীদের জন্য তো অবশ্যই একটি জিততে চাওয়ার স্পৃহা থাকবে ম্যাচটি ঘিরে।
নিউজিল্যান্ড ও আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে জয়ে ত্রিদেশীয় সিরিজ শেষে ইংল্যান্ড পৌঁছেছে বাংলাদেশ দল। ডাবলিন থেকে এক ঘণ্টার বিমানভ্রমণ শেষে বৃহস্পতিবার বার্মিংহামে পৌঁছান মাশরাফি-মুশফিকরা। যাতে সঙ্গী হয়েছে আইরিশ ও কিউইদের বিপক্ষে দুই জয়ের স্মৃতি। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে শেষ জয়টি আবার অনেক পাওয়ার ম্যাচ। এই এক জয়ে বিদেশের মাটিকে কিউইদের বিপক্ষে প্রথম সাফল্যের স্বাদ মিলেছে, সঙ্গে প্রথমবারের মত আইসিসির টেবিলের ছয়ে উঠে গেছে বাংলাদেশ।
আগামী ১ জুন চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে উদ্বোধনী ম্যাচে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে নামবে মাশরাফি বাহিনী। তার আগে দুটি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলবে বাংলাদেশ। তবে নিজ গ্রুপের কোন দলের বিপক্ষে সেই ম্যাচ খেলার সুযোগ থাকছে না। আইসিসির নিয়মে তাই ‘এ’ গ্রুপে থাকা বাংলাদেশের প্রস্তুতির প্রতিপক্ষ ‘বি’ গ্রুপের ভারত ও পাকিস্তান। এজবাস্টনেই ভারতের বিপক্ষে দ্বিতীয় প্রস্তুতি ম্যাচটি ৩০মে, ওভালে।
ওভালেই ইংল্যান্ডের সঙ্গে উদ্বোধনী ম্যাচে পরীক্ষা বাংলাদেশের। তার আগে ঝালিয়ে নেওয়ার সুযোগ আয়ারল্যান্ড থেকে প্রত্যাশার বেলুন উড়িয়ে ইংল্যান্ড যাওয়া সৌম্য-মোস্তাফিজদের। সঙ্গে গত দুবছরে ধারাবাহিক ঊর্ধ্বগামী সাফল্য গ্রাফটা তো আত্মবিশ্বাসে পারদ যোগাবেই।
মূল লড়াইয়ে নামার আগে নিজেদের আরো শানিয়ে নিতে পাকিস্তান ম্যাচটাও তাই জিততেই চাইবে বাংলাদেশ। আন্তর্জাতিক হোক বা প্রস্তুতি, এমনিতে জয়ের বিকল্প কোন ইচ্ছে থাকে না কোন দলেরই; তার ওপর পাকিস্তান যখন প্রতিপক্ষ হয় তখন মাথা উঁচু করে মাঠ ছাড়ার কোন ভগ্নাংশ বিকল্পচিন্তা তো থাকার কথাই নয়। সেটা এখন কেবল মাঠের পারফরম্যান্সে টেনে আনার পালা।