ভারতের একশ কোটিরও বেশি ভক্তের চাপ সয়ে নির্ভাবনাহীন ভাবে খেলে যাচ্ছেন। পণ্যের বিজ্ঞাপনের বাজারেও চাহিদার শীর্ষে। বিরাট কোহলিকে সেরা মানতে তাই দ্বিধা নেই ‘টাইম ম্যাগাজিন’র। বিশ্বের অন্যতম প্রভাবশালী সংবাদ মাধ্যমটির সেরা ১০০ প্রভাববিস্তারকারী ব্যক্তির তালিকায় জায়গা করে নিয়েছেন ভারতের জাতীয় ক্রিকেট দল অধিনায়কও।
টাইম তাদের সেরা প্রভাবশালী ব্যক্তির তালিকায় ঠাই দিয়েছে ছয় ক্রীড়া ব্যক্তিত্বকে। কোহলির সঙ্গে সেই দলে আছেন সুইজারল্যান্ডের টেনিস কিংবদন্তি রজার ফেদেরার। বাকি চার খেলোয়াড় মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের; বাস্কেটবল খেলোয়াড় কেভিন ডুরান্ট, স্নোবোর্ডিংয়ের ক্লয়ি কিম, ফিগার স্কেটিং খেলোয়াড় অ্যাডাম রিপ্পন ও দেশটির ফুটবল তারকা জেজে ওয়াট।
টাইম ম্যাগাজিনে কোহলি সম্পর্কে লিখতে গিয়ে ভারত অধিনায়ককে প্রশংসায় ভাসিয়েছেন দেশটির ক্রিকেট কিংবদন্তি শচিন টেন্ডুলকার। কোহলির আগে এ অভিজাত তালিকায় জায়গা পেয়েছিলেন তিনিও, ‘বর্তমান ক্রিকেট বিশ্বে বিরাট কোহলি ঘরে ঘরে পরিচিত ও চ্যাম্পিয়ন ক্রিকেটারের নাম। তার রানের জন্য ক্ষুধা আর ধারাবাহিকতা অসাধারণ। সে আসলে ক্রিকেটের জলছাপই হয়ে গেছে।’
যেমন ফর্মে আছেন, তাতে অভিজাত এ তালিকায় জায়গা পাওয়াটা অবধারিতই ছিল কোহলির জন্য। ২০১৭ সালে তিন ফরম্যাটের ক্রিকেটে করেছেন ২৮১৮ রান। ক্রিকেট ইতিহাসের তৃতীয় সর্বোচ্চ রানের রেকর্ড এটি। ওয়ানডে ক্রিকেটের সেরা ব্যাটসম্যান তিনি। গত বছর হাঁকিয়েছেন ১১টি শতক। অস্ট্রেলিয়া, শ্রীলঙ্কা, বাংলাদেশের বিপক্ষে দলকে জিতিয়েছেন টেস্ট সিরিজে। ইংল্যান্ড, সাউথ আফ্রিকা, নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে জিতিয়েছেন ওয়ানডে সিরিজ।
