নিউইয়র্কে শুরু হয়েছে ২৫তম আন্তর্জাতিক বাংলা উৎসব ও তিনদিনব্যাপি বইমেলা। শুক্রবার বিকেলে বেলুন উড়িয়ে মুক্তধারা আয়োজিত বইমেলার উদ্বোধন করেন বিশিষ্ট কথা সাহিত্যিক সেলিনা হোসেন।
এ উপলক্ষে জ্যাকসন হাইটসের ডাইভারিসিটি প্লাজা থেকে একটি বর্ণাঢ্য শোভাযাত্রা বিভিন্ন সড়ক প্রদক্ষিণ করে স্থানীয় পিএস ৬৯ স্কুলে গিয়ে শেষ হয়।
গল্প, আড্ডায় এ যেন লেখক আর পাঠকের মিলনমেলা। স্কুল অডিটরিয়ামে দুই বাংলার লেখক, সাহিত্যিক ও কবিদের উত্তরীয় পরিয়ে দেওয়া হয়। এ সময় সেলিনা হোসেন বাংলাকে বিশ্বময় ছড়িয়ে দেওয়ার আহবান জানান।
তিনি বলেন, ভাষা আন্দোলনের অনুপ্রেরণায় আমরা মুক্তিযুদ্ধের মাধ্যমে পেয়েছি বাংলাদেশকে। যার নেতৃত্ব দিয়েছিলেন বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান।
নিউইয়র্ক বইমেলার রজত জয়ন্তীর কথা উল্লেখ করে বিশিষ্ট নাট্য ব্যক্তিত্ব রামেন্দু মজুমদার বলেন, ভাষার প্রতি অকৃত্রিম আবেগ আছে বলেই এটা সম্ভব হয়েছে।
কলকাতার লেখক রঞ্জন বন্দ্যোপাধ্যায় বলেন, বাংলা ভাষার মাধ্যমে তৈরি হওয়া দুই বাংলার বন্ধন ঈর্ষণীয়।
উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন নিউইয়র্কে বাংলাদেশের কনসাল জেনারেল শামীম আহসান, নাট্যাভিনেতা জামাল উদ্দিন হোসেন, কথা সাহিত্যিক আনিসুল হক, দৈনিক ইত্তেফাকের ভারপ্রাপ্ত সম্পাদক তাসলিমা হোসেন, কবি গুলকেতিন খান, ছড়াকার লুৎফর রহমান রিটন, আমিরুল ইসলাম এবং দুই বাংলার প্রকাশকরা।
অনুষ্ঠানে সহ-মুক্তিযোদ্ধা মার্কিন নাগরিক ডঃ ডেভিড নেলিনকে সম্মননা প্রদান করা হয়। পরে নাচ আর গানে দশর্ক মাতান দুই বাংলার শিল্পীরা।
মেলার স্টলগুলোতে বইপ্রেমীদের ভীড় ছিলো উপচে পড়া। প্রতিদিন সকাল ১১টা থেকে রাত ১১টা পযর্ন্ত মেলা দশর্কদের জন্য উন্মুক্ত থাকবে। আয়োজকরা জানান, এ বছর বাংলা ভাষা ও সাহিত্যে অবদানের জন্য একজন লেখককে মুক্তধারা-চ্যানেল আই সাহিত্য পুরস্কার দেওয়া হবে।