ক্যারিয়ারের শুরুর চার টেস্ট ইনিংসে ৩৮০ রান। শুরুতে এমন ধারাবাহিকতার রেকর্ডে সাউথ আফ্রিকার এইডেন মার্করাম ইতিহাসে পঞ্চম। জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে চার দিন-রাতের টেস্টে প্রথম দিন সেঞ্চুরি হাঁকিয়ে তিনি এই রেকর্ডে নাম লিখিয়েছেন।
শুরুর এমন ধারাবাহিকতার রেকর্ডে শীর্ষে পাকিস্তানের জাভেদ মিয়াদাদ। প্রথম চার ইনিংসে তার রান ছিল ৪১৯।
এ বছর বাংলাদেশের বিপক্ষে অভিষেক হয় মার্করামের। দুই টেস্টের তিন ইনিংসে ব্যাট করে ৯৭, ১৫ এবং ১৪৩ রান করেছিলেন।
পোর্ট এলিজাবেথের সেন্ট জর্জেস পার্কে সাউথ আফ্রিকা টস জিতে আগে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নেয়। ৭৮.৩ ওভার ব্যাট করে ৯ উইকেটে ৩০৯ রান করে ইনিংস ঘোষণা করে দলটি। মার্করাম ২০৪ বল খেলে ১২৫ রান করেন। ১৪টি চার আর দুটি ছয়ে এই রান করেন তিনি।
অর্ধশতক পেয়েছেন এবি ডি ভিলিয়ার্স। ৬৫ বলে ৫৩ করে সাজঘরে ফেরেন গত বছর জানুয়ারিতে সর্বশেষ টেস্ট খেলা এই মারকুটে ব্যাটসম্যান। ইনজুরির কারণে ২০১৬ সালেও টেস্টে নিয়মিত হতে পারেননি। মাত্র তিনটি ম্যাচে মাঠে নেমেছিলেন। ভিলিয়ার্সের পর টেম্বা বাভুমা ফেরেন অর্ধশতক থেকে ৬ রান দূরে থাকতে।
জিম্বাবুয়ের রায়ান ব্রুল তিনটি উইকেট নেন।
ক্রিকেটবিশ্ব সর্বশেষ চারদিনের টেস্ট দেখেছে সেই ১৯৭৩ সালে। ওই ম্যাচটিতে অংশ নিয়েছিল নিউজিল্যান্ড এবং পাকিস্তান।
চারদিনের ম্যাচ হওয়ায় সাউথ আফ্রিকা প্রথম দিন শেষ হওয়ার বেশ আগেভাগে ইনিংস ঘোষণা করে দেয়। শেষ সময়ে জিম্বাবুয়ে ব্যাট করতে নেমে বিপদে পড়ে। ১৬ ওভার ব্যাট করে ৩০ রান তুলতে চার উইকেট হারিয়েছে দলটি। মরকেল সাত ওভার হাত ঘুরিয়ে একাই নিয়েছেন তিন উইকেট। অন্য উইকেটটি ফিল্যান্ডারের।
