বাংলাদেশের সঙ্গে হারের হ্যাটট্রিক হয়ে গেল ভারতের। ২০১৬ এএফসি অনূর্ধ্ব-১৪ আঞ্চলিক চ্যাম্পিয়নশিপে দুদফা হারের পর বৃহস্পতিবার সাফ অনূর্ধ্ব-১৫ নারী চ্যাম্পিয়নশিপেও ৩-০ গোলে উড়ে গেছে ভারত। এরপরও ফাইনালে লাল-সবুজ কিশোরীদের বিপক্ষে নিজেদেরই ফেভারিট মনে করছেন ময়মল রকি। ভারত কোচের ইঙ্গিত, ২৪ ডিসেম্বরের শিরোপামঞ্চে দেখা যাবে অন্য ভারতকে।
গ্রুপপর্বের শেষ ম্যাচে ভারতের বিপক্ষে নিয়মিত আক্রমণভাগকে বসিয়ে সাইডবেঞ্চারদের নিয়ে একাদশ সাজান বাংলাদেশ কোচ গোলাম রব্বানী ছোটন। আর নেপাল-ভুটানকে ১৩ গোলে ভাসানো একাদশ থেকে এদিন ভারতের পরিবর্তন ছিল কেবল একটি। এরপরও স্বাগতিকদের কাছে পাত্তা পায়নি ময়মল রকির শিষ্যরা।
ম্যাচ শেষে স্বাগতিক কিশোরীদের প্রশংসা করলেও ফাইনালে অন্যরকম খেলার ইঙ্গিত মিশে থাকল রকির কণ্ঠে। বাংলাদেশ-ভারত কে ফেভারিট? সংবাদমাধ্যমের এমন প্রশ্নে সরাসরি নিজেদেরই সেরা মানলেন ভারত কোচ, ‘আমরা তো বলব আমরাই ফেভারিট। বাংলাদেশ আমাদের থেকে এগিয়ে ছিল। ওদের খেলা গোছানো। তাই বলে ফাইনালে একইরকম খেলা হবে কিনা তা কে বলতে পারে?’
নেপাল-ভুটান ম্যাচের তুলনায় এদিন কম আক্রমণাত্মক দেখা গেছে ভারতকে। দলের অনেক খেলোয়াড় ছিলেন তুলনামূলক নিষ্প্রভ। ফাইনালের আগে দলটির এমন খেলা কোন রণকৌশলের অংশ ছিল কিনা সেই প্রশ্ন এক ঝটকায় উড়িয়ে দিয়েছেন স্বাগতিক কোচ গোলাম রব্বানী ছোটন।
‘কৌশল ছিল কিনা সেটা তো আমার জানার কথা নয়। আমি তো বলবো ভারত শুরু থেকে অলআউট ফুটবল খেলার চেষ্টা করেছে। আমার মেয়েদের ফিটনেস ওদের থেকে অনেক ভাল হওয়ায় ম্যাচটা আমরাই জিতেছি। ফাইনালে ওরা যে কৌশলই নিক না কেন, আমাদের খেলার ধরণ থাকবে একই। আমরা সবাইকে ভাল ও বিনোদনমূলক খেলা উপহার দিতে চেয়েছি। ফাইনালেও সেটাই দেব।’
রোববারের ফাইনালের আগে চোটে পড়েছে স্বাগতিকদের দুই ফরোয়ার্ড তহুরা খাতুন ও সাজেদা। ভারত ম্যাচে বিশ্রামে ছিলেন তহুরা। আর ভারত ম্যাচের ২৩ মিনিটে খুঁড়িয়ে খুঁড়িয়ে মাঠ ছাড়তে হয় সাজেদাকে। দুদিনের বিশ্রামের পর দুজনকেই ফাইনালে পাওয়া যাবে বলে আশাবাদী লাল-সবুজদের কোচ।
প্রথম ম্যাচের মত তৃতীয় ম্যাচেও সেরা স্বাগতিক মিডফিল্ডার মনিকা চাকমা। ভারতের বিপক্ষে এক গোল পাওয়া মিডফিল্ডারকে প্রশংসার ভাসিয়েছেন জাতীয় দল গুরু। আর প্রথমবারের মত মাঠে নামা মিডফিল্ডার শামসুন নাহারকে নিয়েও প্রশংসার কমতি ছিল না ছোটনের।
‘শামসুন নাহার কিন্তু তার প্রথম আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলতে নেমেছে। ওকে দেখে বোঝার উপায় নেই যে এটা ওর প্রথম ম্যাচ। আর মনিকা সবসময় ভাল খেলে। আজ গোল করেছে। আশা করি ফাইনালেও ও ভাল খেলবে।’