মাঠে-বাইরে বিতর্কে জর্জর অস্ট্রেলিয়ার জন্য জোহানেসবার্গ টেস্ট মহাচাপের হয়ে উঠেছে। সাউথ আফ্রিকার দেয়া ৬১২ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শতক ছোঁয়ার আগেই তিন উইকেট খুইয়ে বসেছে অজিরা। শেষদিনে ম্যাচ জিততে আর ৭ উইকেটের অপেক্ষা প্রোটিয়াদের।
সাউথ আফ্রিকা প্রথম ইনিংসে করেছিল ৪৮৮ রান। জবাবে ২২১ রানে নিজেদের প্রথম ইনিংস শেষ করে অস্ট্রেলিয়া। ফলোঅন না করিয়ে স্বাগতিকরা দ্বিতীয় ইনিংসে ৬ উইকেটে ৩৪৪ রানে ইনিংস ঘোষণা করে। আর ছয়শ পেরোনো লক্ষ্যের বোঝা জোটে অতিথিদের।
সোমবার ৩ উইকেটে ৮৮ রানে চতুর্থদিন শেষ করেছে অস্ট্রেলিয়া। রেনশ ৫, বার্নস ৪২ ও খাজা ৭ রানে ফিরে গেছেন। পিটার হ্যান্ডসকম্ব ২৩ ও শন মার্শ ৬ রানে পঞ্চমদিনের লড়াই শুরু করবেন।
শেষদিনে জয়ের জন্য অজিদের প্রয়োজন আরও ৫২৪ রান, সেখানে ম্যাচ বাঁচাতে টিকতে হবে পুরো একটা দিন।
ক্যারিয়ারের শেষ টেস্ট খেলতে নামা পেসার মরনে মরকেল দুই ওপেনার রেনশ ও বার্নসকে ফিরিয়েছেন। খাজাকে সাজঘরে পাঠান কেশভ মহারাজ।
প্রোটিয়ারা এদিন ৩ উইকেটে ১৩৪ রানে সকাল শুরু করেছিল। ডিন এলগার ও ফ্যাফ ডু প্লেসিস অবিচ্ছিন্ন জুটিটা ১৭০ পর্যন্ত টেনে নেন। ক্যারিয়ারের অষ্টম সেঞ্চুরি করে ১২০ রানে ডু প্লেসিস থামলে জুটি ভাঙে। ১৭৮ বলে ১৮ চার ও দুই ছক্কায় ইনিংস সাজান অধিনায়ক।
এলগার ফেরেন ৮১ রানে। পরে কুইন্টন ডি কক ৪ রানে ফেরেন। বাভুমা ৪০ ও ফিনল্যান্ডার ৩৩ রানে অপরাজিত থেকে লিড বাড়িয়ে নিলে ইনিংস ছাড়ে স্বাগতিকরা।
