সবার ধারণা সার্বিয়ান টেনিস তারকা নোভাক জোকোভিচ না থাকায় অস্ট্রেলিয়ান ওপেন টেনিসে একছত্র আধিপত্য দেখাবেন স্প্যানিশ সুপারস্টার রাফায়েল নাদাল। সেই ধারায় নাদাল এরই মধ্যে জয় তুলে আসর শুরু করেছেন। ম্যাচ শেষে আসরে জোকোভিচের না থাকা নিয়ে নিজের অবস্থান ব্যাখ্যা করেছেন তিনি।
‘করোনা ভ্যাকসিন ইস্যুতে জোকা কেবল একা দোষী নয়। গত দুই সপ্তাহ ধরে আমরা যে ভয়াবহ পরিস্থিতির মুখোমুখি হয়েছি, তার জন্য আরও অনেকেই দায়ী। তবে অবশ্যই, জোকা দায়ীদের একজন।’
অস্ট্রেলিয়ান ওপেন টেনিসে খেলতে তিন বার আবেদন করেও ব্যর্থ হতে হয়েছে জোকোভিচকে। উল্টো অস্ট্রেলিয়া সরকার ভিসা বাতিল করে দেশ ত্যাগে বাধ্য করেছে সময়ের সেরা টেনিস তারকাকে। নাদাল অবশ্য শুরু থেকেই জোকোভিচের না খেলার পক্ষে নিজের মতামত দিয়ে এসেছেন।
‘ব্যক্তিগতভাবে আমার কাছে জানতে চাইলে বলব, হ্যাঁ, আমি তাকে এখানে খেলতে দেখতে চাই। যদি জোকা আসরে অংশ নিত, তা ঠিক নাকি ভুল হত, আমি এব্যাপারে কোনো তর্কে যেতে চাই না।’
এরআগে নাদাল নিজেও জোকোভিচের থাকা না থাকার বিচারিক প্রক্রিয়াতে অস্ট্রেলিয়া আসরে তার না থাকার পক্ষেই মতামত জানিয়েছিলেন।
‘এক সপ্তাহ আগে, যখন জোকোভিচ প্রথম মামলায় জিতেছিলেন এবং ভিসা ফিরে পেয়ে অনুশীলনে অংশ নিয়েছিলেন আমি তখনো অস্ট্রেলিয়ার আদালতের ন্যায় বিচারের কথা বলেছি। আর আজ যখন সেই আদালতের রায়ের মাধ্যমেই তার ভিসা বাতিল হয়েছে আমি এখনো বলব অস্ট্রেলিয়া আদালত ন্যায়বিচার করেছে। আমি আদালতের রায়ের বিরুদ্ধে কখনোই যাব না।’