চ্যাম্পিয়ন্স লিগের দ্বিতীয় রাউন্ডে কঠিন প্রতিপক্ষ পেয়েছে রিয়াল মাদ্রিদ। ১৩বারের চ্যাম্পিয়নদের লড়তে হবে কখনই ইউরোপ সেরা হতে না পারা ম্যানচেস্টার সিটির। তবে দলটা নয়, জিনেদিন জিদানের দলের আসল প্রতিপক্ষ ক্ষুরধার ফুটবল মস্তিষ্কের সিটি কোচ পেপ গার্দিওলা। নিজে তিনবার চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জিতলেও গার্দিওলাকেই সেরার তালিকায় রাখছেন জিজু।
রোববার রিয়াল মাদ্রিদের মাঠে আতিথ্য নেবে অ্যাথলেটিক বিলবাও। ম্যাচের আগে সংবাদ সম্মেলনে একফাঁকে উঠে এলো চ্যাম্পিয়ন্স লিগ প্রসঙ্গও। প্রতিপক্ষ কোচ সম্পর্কে বলতে গিয়ে প্রশংসার কমতি রাখেননি জিদান।
‘তার বিপক্ষে আমি অনেকবার খেলেছি। আরও একবার তার মুখোমুখি হতে পারাটা হবে বিশেষ কিছু।’
কিছুদিন আগে জিদানকে একজন ভদ্রলোক বলে প্রশংসা করেছিলেন গার্দিওলা। পাল্টা প্রশংসায় সেটাই যেন ফিরিয়ে দিতে চাইলেন রিয়াল কোচ, ‘খেলোয়াড় কিংবা কোচ, দুই ভূমিকার জন্যই আমি গার্দিওলাকে শ্রদ্ধা করি। আমার চোখে তিনিই বিশ্বের সেরা কোচ।’
‘ক্যারিয়ারে অনেকবার নিজেকে প্রমাণ করেছেন তিনি। তাকে এবং তার দলের মুখোমুখি হতে আমি মুখিয়ে আছি।’ বলেছেন জিদান।