গভীর খাদে মেসিদের বিশ্বকাপ স্বপ্ন

চিলি হেরেছে। ব্রাজিলের সঙ্গে ড্র করেছে কলম্বিয়া। দারুণ সুযোগ পয়েন্ট টেবিলের তিনে উঠে আসার, সঙ্গে বিশ্বকাপ স্বপ্নও বাঁচিয়ে রাখার। আর্জেন্টিনা সেই সুযোগটা তো কাজে লাগাতে পারেইনি, শঙ্কার গভীর খাদে ছুঁড়ে দিয়েছে নিজেদের বিশ্বকাপ ভাগ্য।

রাশিয়া বিশ্বকাপের টিকিট পেতে মেসিদের জয় চাই সব ম্যাচেই, এমন সমীকরণের সামনে দাঁড়িয়ে ঘরের মাঠে পয়েন্ট টেবিলের তলানির দল ভেনেজুয়েলার সঙ্গে ১-১ গোলের হতাশার ড্র করেছে দুবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা।

এই ড্রয়ে ১৬ ম্যাচে ২৪ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের পাঁচেই থাকল আর্জেন্টিনা। এতে শঙ্কা কাটছে না ২০১৮ বিশ্বকাপে সরাসরি জায়গা করে নেওয়ার। বাকি দুই ম্যাচে জয় পেতেই হবে হোর্হে সাম্পাওলির দলকে। সঙ্গে তাকিয়ে থাকতে হবে প্রতিপক্ষের জয় পরাজয়ের দিকে।

সাউথ আমেরিকা অঞ্চল থেকে চারটি দল সরাসরি খেলবে বিশ্বকাপে। পঞ্চম দলটিকে প্লে-অফ খেলতে হবে ওশেনিয়া অঞ্চলের শীর্ষদলের সঙ্গে। আর্জেন্টিনার সমান সংখ্যক পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের চারে আছে পেরু।

বুয়েন্স আয়ার্সের স্তাদিও মনুমেন্টালে বুধবার ভোরে পুরো ম্যাচে আর্জেন্টিনার বিপক্ষে একাই রক্ষণদেয়াল হয়ে দাঁড়িয়েছিলেন ভেনেজুয়েলার গোলরক্ষক ফারিনিয়েজ। ম্যাচের ৫ মিনিটেই মারিও ইকার্দির শট ঠেকিয়ে যার শুরু।

দুই মিনিট পর ডি-বক্সের ভেতর থেকে পাওলো দিবালার গোলার মত শট ঠেকিয়ে আলবিসেলেস্তাদের বঞ্চিত করেছেন ১৯ বছর বয়সী গোলরক্ষক।

ম্যাচের ১৭ মিনিটে দিবালার কাটব্যাক থেকে এভার বানেগার শট ঠেকান এই গোলরক্ষক। ২২ মিনিটে ফারিনিয়েজের কাছেই আবারও আটকে গেছেন দিবালা।

২৫ মিনিটে চোটের কারণে মাঠ ছাড়তে হয় ডি মারিয়াকে। বদলি হিসেবে অ্যাকুনোকে নামান সাম্পাওলি। ৩৬ মিনিটে ও প্রথমার্ধের যোগ করা সময়ে দুদফা মেসির বাঁ-পায়ের গোলার মত শট ঠেকিয়ে দলের রক্ষণের কাজ একাই সেরেছেন ভেনিজুয়েলার তরুণ এই গোলরক্ষক।

দ্বিতীয়ার্ধের ৫০ মিনিটে স্বাগতিক সমর্থকদের থমকে দিয়ে গোল আদায় করে নিয়েছে ভেনেজুয়েলা। গোলের চেষ্টায় মরিয়া হয়ে রক্ষণ ফাঁকা রেখে প্রতিপক্ষের মাঠে চলে যান আর্জেন্টাইন ডিফেন্ডাররা। সেই সুযোগে মাঝমাঠ থেকে উড়ে আসা পাসে স্বাগতিক গোলরক্ষক রোমেরোকে বোকা বানিয়ে জালে বল জড়িয়ে দেন অতিথিদের জন মুরিলো।

গোল খেয়েই যেন হুঁশ ফেরে আর্জেন্টিনার। গোল শোধে তাই সময় লেগেছে চার মিনিট। বদলি নামা মিডফিল্ডার অ্যাকুনোর বামপ্রান্ত দিয়ে বাড়ানো ক্রস ক্লিয়ার করতে গিয়ে উল্টো নিজেদের জালেই জড়িয়ে দেন ফেল্টসচার।

এরপর সময় যত গড়িয়েছে ততই রক্ষণাত্নক হয়েছে ভেনেজুয়েলা। মেসি-দিবালা-ইকার্দির মত তারকা আক্রমণভাগও ভাঙ্গতে পারেনি সেই রক্ষণ। আর বারের নিচে ফারিনিয়েজ তো ছিলেনই! তাই হতাশাই ছিল সঙ্গী। শেষে নিজেদের মাঠেই মাথা নিচু করে বের হয়ে আসতে হয়েছে মেসিদের।

এদিন রেফারি ভাগ্যকেও পাশে পায়নি মেসির দল। স্বাগতিকদের দুটি জোরাল পেনাল্টি আবেদনে কর্ণপাত করেননি রেফারি।

একই সময়ে আরেক ম্যাচে প্যারাগুয়ের মাঠে ২-১ গোলে জয় নিয়ে ফিরেছে উরুগুয়ে। ১৬ ম্যাচে ২৭ পয়েন্ট নিয়ে উঠে গেছে টেবিলের দুইয়ে। সমান পয়েন্ট নিয়ে গোল ব্যবধানে তিনে নেমে গেছে কলম্বিয়া। শীর্ষেই আছে নেইমারের ব্রাজিল।