যুব বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে টস জিতে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে আগে বোলিংয়ে নেমেছে বাংলাদেশ। বৃহস্পতিবার জিতলেই ফাইনাল। ইতিহাস গড়ার হাতছানির এমন ম্যাচে যদি প্রাকৃতিক কারণে মাঠের খেলা ভেস্তে যায়, তবে না খেলেও ফাইনালে যাবে বাংলাদেশই।
আইসিসির এই টুর্নামেন্টের বিধি অনুযায়ী, যদি কোনো কারণে ম্যাচে ফল না হয়, মানে ফলহীন ‘নো রেজাল্ট’ ম্যাচ হয়, তবে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ দল ফাইনালে যাবে গ্রুপপর্বে শ্রেয়তর পয়েন্টের কারণে।
ফলহীন ম্যাচ হওয়ার ভালো সম্ভাবনাই আছে। কারণ পচেফস্ট্রুমের আবহাওয়ার পূর্বাভাসে ঝুলছে বৃষ্টির সম্ভাবনা।
গ্রুপপর্বে জিম্বাবুয়ে ও স্কটল্যান্ডকে উড়িয়ে শুরু করার পর পাকিস্তানের বিপক্ষে শেষ গ্রুপ ম্যাচে বৃষ্টিতে ভেসে গিয়েছিল বাংলাদেশের খেলা। তবুও গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়েই নকআউট পর্বে আসা নিশ্চিত হয় টাইগারদের। শ্রেয়তর রানরেটে এগিয়ে। গ্রুপ সি’তে টাইগারদের পয়েন্ট ছিল ৫।
পাকিস্তানেরও পয়েন্ট ৫’ই ছিল, তারা সেমিফাইনালে ভারতের কাছে হেরে টুর্নামেন্ট শেষ করেছে। বাংলাদেশ ও নিউজিল্যান্ডের মধ্যকার জয়ী দল ৯ ফেব্রুয়ারির ফাইনালে এই ভারতেরই সঙ্গী হবে।
সে পথে সেমিতে মাঠের খেলায় নিজেদের প্রমাণ করে শিরোপার মঞ্চে যাওয়ার ভালো সামর্থ্য রাখে বাংলাদেশ। আবার গ্রুপপর্বের ওই পয়েন্টও ‘ফলহীন’ ম্যাচ হলে টাইগারদের নিয়ে যাবে ফাইনালে। কেননা ভারতের গ্রুপ থেকে একটি করে জয়-হার ও নো-রেজাল্ট ম্যাচের পর কেবল ৩ পয়েন্ট নিয়ে নকআউটে এসেছে কিউই যুবারা। গ্রুপ এ’তে তাদের টপকে ৬ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে নকআউটে আসে ভারত, যারা ইতোমধ্যেই ফাইনালের মঞ্চে।
টাইগারদের জন্য ফাইনালে গেলেই নতুন ইতিহাস। বাংলাদেশের ক্রিকেট ইতিহাসে কোনো দল প্রথমবার যাবে বিশ্বকাপের ফাইনালে। আর যুব অধিনায়ক আকবর আলী হবেন দেশের প্রথম অধিনায়ক, যিনি বৈশ্বিক টুর্নামেন্ট বিশ্বকাপের ফাইনালে তুলবেন বাংলাদেশকে।
কোয়ার্টার ফাইনালে স্বাগতিক সাউথ আফ্রিকাকে ১০৪ রানে হারিয়ে নিজেদের ইতিহাসে দ্বিতীয়বারের মতো সেমির টিকেট কেটেছে বাংলাদেশ। ২০১৬ টি-টুয়েন্টি বিশ্বকাপে ঘরের মাটিতে সেরা চারে উঠেছিল মেহেদী হাসান মিরাজদের অনূর্ধ্ব-১৯ দল। সেবার স্বাগতিকরা সেমিতে হেরে যায় ওয়েস্ট ইন্ডিজের কাছে।