যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়া উপকূলে ‘কনসেপশন’ নামের একটি যাত্রীবাহী নৌকায় ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ডে ৩৪ জনের প্রাণহানির আশঙ্কা করা হচ্ছে। ওই অগ্নিকাণ্ডে এখন পর্যন্ত প্রায় ৩০ জন অগ্নিদগ্ধ হয়েছে। নৌকায় থাকা প্রায় ৫ জনকে উদ্ধার করতে সক্ষম হয়েছেন বলে জানিয়েছে লস অ্যাঞ্জেলসের কোস্ট গার্ড ক্যাপ্টেন মনিকা রোচেস্টার।
সোমবার সকালের দিকে ক্যালিফোর্নিয়ার সান্তা ক্রুজ দ্বীপে ৭৫ ফুট দীর্ঘ ওই নৌকায় এ অগ্নিকাণ্ডের ঘটনা ঘটে। মার্কিন সংবাদমাধ্যম সিএনএন এ তথ্য জানিয়েছে।
ক্যাপটেইন মনিকা রোচেস্টার বলেছেন, ওই নৌকায় প্রায় ৩৯ জন মানুষ ছিলেন। তাদের মধ্যে থেকে উদ্ধারকারী নৌকার মাধ্যমে মাত্র পাঁচজনকে উদ্ধার করা গেছে। তারা সবাই ডেকে থাকায় আগুন লাগার সঙ্গে সঙ্গে পানিতে ঝাঁপ দেয়ায় বেঁচে গেছেন বলে জানান তিনি।
প্রতিবেদনে বলা হয়, এখনও উদ্ধারকাজ চলছে। তবে নৌযানটির প্রায় ৫৪ ফুট তলিয়ে গেছে। বাকিটা এখনও পানির উপর ভেসে আছে।
ধারণা করা হচ্ছে গত শনিবার তিনদিনের নৌভ্রমণের উদ্দেশ্যে ছেড়ে যায় নৌযানটি। নৌযান কোম্পানির ওয়েব সাইটে দেয়া তথ্য অনুযায়ী আজ বিকেলে এটির ফিরে আসার কথা ছিল। তবে অগ্নিকাণ্ডের বিষয়ে কোম্পানির পক্ষ থেকে এখনও তেমন কিছুই বলা হয়নি।
লস অ্যাঞ্জেলেসের সংবাদমাধ্যম কেটিটিভি দাবি করেছে, এ ঘটনায় ৩৪ জনের মৃত্যু হয়েছে। যদিও অন্য সংবাদমাধ্যমগুলো মৃত্যুর শঙ্কার কথাই জানিয়েছে।
