খুব বেশি করেননি, দিন শেষে অপরাজিত ৬৯ রানে। তারপরও বাবর আজমের অকুণ্ঠ প্রশংসাই করেছেন নাসের হুসেইন। বর্তমানে সেরা ব্যাটসম্যানদের তালিকায় বিরাট কোহলি-স্টিভেন স্মিথদের কাতারেই আছেন পাকিস্তানি ব্যাটসম্যান, এমন মত ইংলিশ সাবেক অধিনায়কের।
আলোকস্বল্পতার কারণে দ্রুত শেষ হয়ে যাওয়ার আগে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যানচেস্টার টেস্টের প্রথমদিনে পাকিস্তানের সংগ্রহ ছিল ২ উইকেটে ১৩৯ রান। ৪৩ রানে দুই উইকেট হারানোর পর বাবরের ইনিংস আর ওপেনার শান মাসুদের অপরাজিত ৪৫ রানে দিনটা ভালোভাবেই পার করেছে পাকিস্তান।
টানা পাঁচ টেস্ট ইনিংসে ফিফটি পেলেন বাবর। আগের পাঁচ টেস্টের চারটিতে আছে সেঞ্চুরি। তার জায়গায় বিরাট কোহলি হলে প্রশংসায় ভাসিয়ে দেয়া হতো বলে স্কাই স্পোর্টসকে বলেছেন নাসের, ‘এখন যদি তার জায়গায় বিরাট কোহলি হতো, তাহলে সবাই তাকে নিয়েই কথা বলতো, কিন্তু সে বাবর আজম! এজন্য কেউ মুখ খুলছে না।’
‘সে তরুণ, সে মার্জিত, সে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ। সবাই ‘‘ফ্যাব ফোর’’ (কোহলি, স্মিথ, কেন উইলিয়ামসন ও জো রুট) নিয়ে কথা বলে। সেটা ফ্যাব ফাইভ হওয়া উচিৎ এবং বাবর আজমের জায়গা হবে সেখানে।’
বাবরের প্রশংসা করেছেন ইংল্যান্ডের কোচ ক্রিস সিলভারউডও, ‘আমরা জানি আমরা এক ভালো ব্যাটসম্যানের বিপক্ষে খেলছি।’
ক্রিস ওকসের বলে এলবিডব্লিউ হয়ে অধিনায়ক আজহার আলী শূন্যরানে ফিরে গেলে উইকেটে আসেন বাবর। প্রথম সেশনটা সাবধানে পার করলেও ৯ চারে ৭০ বলে অর্ধশতক তুলে নেন পাকিস্তানের টি-টুয়েন্টি অধিনায়ক।
