বাজারে বিক্রি হওয়া বিভিন্ন ব্র্যান্ডের ডিটারজেন্টে ‘ফ্লুরোসেন্ট হোয়াইটেনিং এজেন্ট’ নামের ক্ষতিকর পদার্থের অতিমাত্রায় উপস্থিতি পাওয়া গেছে।
ডিটারজেন্টে ব্যবহৃত এই উপাদান এলার্জি, চর্মরোগ, জিনগত পরিবর্তন, কিডনি রোগ ঘটায়। এমনকি এটি অতিবেগুনি রশ্মির সঙ্গে বিক্রিয়া করে ক্যানসার সৃষ্টিকারী উপাদান তৈরিতেও ভূমিকা রাখে।
জাহাঙ্গীরনগর বিশ্ববিদ্যালয়ের(জাবি) পরিবেশ বিজ্ঞান বিভাগের স্নাতকোত্তর শিক্ষার্থী মো. নাহিন মোস্তফা নিলয়ের এক গবেষণায় এসব তথ্য উঠে এসেছে।
বিশ্ববিদ্যালয় মঞ্জুরি কমিশনের (ইউজিসি) অধীনে ও অর্থায়নে নিলয় এই গবেষণা কর্মটি পরিচালনা করেন। গবেষণাটির তত্ত্বাবধায়ক ছিলেন পরিবেশ বিজ্ঞান বিভাগের শিক্ষক অধ্যাপক ড. শফি মুহাম্মদ তারেক।
গবেষক মো. নাহিন মোস্তফা নিলয় সাংবাদিকদের জানান, ‘গবেষণার জন্য বাজারে বিক্রি হওয়া ১০টি ডিটারজেন্ট ব্র্যান্ড নিয়ে পরীক্ষা করা হয়েছে। জনপ্রিয় ও বহুল ব্যবহৃত ব্র্যান্ডসহ অধিকাংশ ডিটারজেন্টেই ফ্লুরোসেন্ট হোয়াইটেনিং এজেন্টের পরিমাণ এবং প্রবলতা আদর্শিক পরিমাণের চেয়ে বেশি পাওয়া গেছে।’
গবেষণার পলিসি অনুযায়ী তিনি এখনও ব্র্যান্ডগুলোর নাম প্রকাশ করতে চান না বলেও উল্লেখ করেন।তবে তিনি জানান, সরকারের কোনও সংস্থা চাইলে তিনি তার গবেষণার তথ্য-উপাত্তগুলো দিয়ে সহায়তা করবেন।
ডিটারজেন্টে ‘ফ্লুরোসেন্ট হোয়াইটেনিং এজেন্ট’ এর প্রবলতা স্পেক্ট্রোফটোমিটার ও থ্রি-ডি এক্সাইটেশন এমিশন ম্যাট্রিক্সের সাহায্যে নির্ণয় করা হয়েছে বলে জানিয়েছেন গবেষক নিলয়।
তিনি আরও জানান, ‘অধিকাংশ ডিটারজেন্ট ফ্লুরোসেন্ট হোয়াইটেনিং এজেন্ট হিসেবে টিনোপোল নামের রাসায়নিক পদার্থ ব্যবহার করে। এটা কাপড়কে সাদা ও উজ্জ্বল করতে সহায়তা করে। বাসাবাড়ি ও শিল্পকারখানায় কাপড় ধোয়ার টিনোপোল যুক্ত পানি পরবর্তীতে নদীনালা ও জলাশয়ের পানিতে মিশে যায়। পদ্মা নদী এবং জাহাঙ্গীরনগর বিশ্ববিদ্যালয়ের জলাশয়ের পানিতে ফ্লুরোসেন্ট হোয়াইটেনিং এজেন্টের অস্তিত্ব পাওয়া গেছে।’
তরুণ এই গবেষক বলেন, ‘এই রাসায়নিক পদার্থ এতটাই ক্ষতিকর যে চূড়ান্ত পানি শোধনাগারেও তা সম্পূর্ণরূপে দূর করা যায় না। চূড়ান্ত পর্যায়ে পানি শোধনের জন্য ব্যবহৃত রাসায়নিক পদার্থের সঙ্গেও এটি বিক্রিয়া করে ক্যান্সার সৃষ্টিকারী পদার্থ তৈরি করে ফেলে।’
গবেষণার তত্ত্বাবধায়ক পরিবেশ বিজ্ঞান বিভাগের অধ্যাপক ড. শফি মুহাম্মদ তারেক বলেন, ‘আমাদের দেশে কাপড় ধোয়া ও পরিষ্কারের ক্ষেত্রে ডিটারজেন্টের বহুল ব্যবহার প্রচলিত। কিন্তু ডিটারজেন্ট ব্যবহারের ফলে মানবদেহ যে ক্ষতির শিকার হচ্ছে তা কেউ হয়তো ভেবে দেখেনি। সে বিষয়ে মানুষের সচেতনতার জন্য গবেষণাটির প্রাথমিক ফল খুবই গুরুত্বপূর্ণ। গত মাসে ইউজিসিতে গবেষণা প্রতিবেদন জমা দেওয়া হয়েছে।’
