দেশজুড়ে নানা বিচ্ছিন্ন ঘটনার সঙ্গে উৎসবমুখর পরিবেশে প্রথম দফা ৭২১ টি ইউনিয়ন পরিষদের নির্বাচনের ভোট গ্রহণ চলছে। ১৪ টি রাজনৈতিক দল অংশ নিলেও জনপ্রিয়তা যাচাইয়ে ভোট যুদ্ধ হবে আওয়ামী লীগের নৌকা আর বিএনপি’র ধানের শীষে।
মঙ্গলবার সকাল ৮ টা থেকে শুরু হওয়া ভোট গ্রহণ চলবে বিকেল ৪ টা পযর্ন্ত। ইতিমধ্যে নির্বাচনকে সুষ্ঠু করতে সব ব্যবস্থা গ্রহণ করছে নির্বাচন কমিশন।
নির্বাচন কমিশন সূত্রে জানা গেছে, তৃণমূল পর্যায়ের এ স্থানীয় নির্বাচন হবে ছয়টি ধাপে। এরই প্রথম ধাপে ৭’শ ২১টিতে চলছে ভোটগ্রহণ। গত মধ্যরাত থেকে নির্বাচনী প্রচারণা থেমে গেলেও থামেনি সহিংসতা। রোববার সকাল থেকে নির্বাচনী এলাকাগুলোতে স্ট্রাইকিং ফোর্স হিসেবে টহলে নেমেছে র্যাব বিজিবি আর কোস্টগার্ড।
প্রথম দফা ইউপি নির্বাচনে মোট প্রার্থী ৩৬ হাজার ৬’শ ৪০ জন। এর মধ্যে চেয়ারম্যান প্রার্থী ৩ হাজার ৪১ জন, সাধারণ সদস্য প্রার্থী ২৫ হাজার ২’শ ৮৫ এবং মহিলা সংরক্ষিত পদে প্রার্থী ৭ হাজার ৬’শ ১৭।
এ নির্বাচনে আওয়ামী লীগের চেয়ারম্যান প্রার্থী ৭’শ ৩৩ জন, বিএনপির ৬’শ ১৬ এবং স্বতন্ত্র প্রার্থী ১ হাজার ২’শ ৪৬ জন।
এবারের ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচনে প্রথম দফা ইউপি নির্বাচনে ভোটাধিকার প্রয়োগ করবে ১ কোটি ১৯ লাখ ৪০ হাজার ৭’শ ৪১ জন ভোটার। নির্বাচনী দায়িত্ব পালনে মাঠে থাকছে আইন শৃংঙ্খলা বাহিনীর ১ লাখ ৮০ হাজার সদস্য।
নির্বাচন কমিশন (ইসি) বলছে, কোনো শংঙ্কা নয় উৎসব নিয়ে ভোটাররা আসুক ভোট কেন্দ্রে।
দ্বিতীয় ধাপের নির্বাচন হবে আগামী ৩১ মার্চ। এতে ৭শ ১০টি ইউনিয়ন পরিষদের ভোটাররা তাদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করে তাদের প্রতিনিধি নির্বাচন করবেন।
এর আগে দীর্ঘ সাত বছর পর দলীয় প্রতীক নিয়ে ‘পৌর নির্বাচনে’ ভোটের লড়াইয়ে মুখোমুখি হয় দেশের বৃহত্তর দুই রাজনৈতিক দল। ৩০ ডিসেম্বর সেই নির্বাচনে সারা দেশের ২৩৫টি পৌরসভায় একসঙ্গে এ নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়।
