সাকিব-তামিমদের হারিয়ে দল যখন বিপর্যয়ে তখন ত্রাতা হলেন আফিফ হোসেন ও মেহেদি হাসান মিরাজ। শতরান ছাড়ানো জুটিতে প্রায় হাতছাড়া হতে যাওয়া ম্যাচের নাগাল মুঠোয় আনছেন দুই তরুণ। তাদের ব্যাট-ই দেখাচ্ছে আফগানদের হারানোর আশা।
চট্টগ্রামের সাগরিকায় ২১৬ ছোট লক্ষ্যে খুব বাজে শুরু করে তামিম-সাকিবরা। দলীয় ১৩ রানের মাথায় লিটন ফিরলে শুরু হয় ব্যাটিং বিপর্যয়। ফারুকির সেই ওভারেই ফেরেন অন্য ওপেনার তামিম। পরে একে একে ব্যর্থ হন মুশফিক, ইয়াসির ও সাকিব। ১৫ রানের ব্যবধানে শুরুর পাঁচ উইকেট হারিয়ে কার্যত ধুঁকতে থাকা দলকে আরও বেশি বাজে পরিস্থিতি রেখে আসেন মাহমুদউল্লাহ।
দীর্ঘ ২১৭ দিন পর ওয়ানডে ক্রিকেটে ফিরে টপ অর্ডারের ব্যর্থতায় চাপে পড়ে দল। তাড়া করতে নেমে আফগানিস্তানের পেসার ফজলেহক ফারুকির তোপে পড়ে দল। আফগানদের হয়ে মাঝে যোগ দেন স্পিনার রশিদ ও মুজিব। টাইগাররা যখন অল্পতে গুটিয়ে যাবার ক্ষণ গুনছে তখনই ত্রাতা হয়ে দাড়ান আফিফ-মিরাজ।
৪৫ রানে ৬ উইকেট হারানোর পর সপ্তম উইকেট জুটিতে দু’জন রয়েছেন অবিচ্ছিন্ন। এই প্রতিবেদন লেখা পর্যন্ত বাংলাদেশের সংগ্রহ ৬ উইকেট হারিয়ে ১৬৫। শেষ ১১ ওভারে জয়ের জন্য টাইগারদের প্রয়োজন ৫১ রান। ক্রিজে আফিফ আছেন ৫৮ রান ও মেহেদি হাসান ব্যাট করছেন ৬৩ রানে।
এরআগে, সাগরিকার মাঠে তিন ম্যাচ ওয়ানডে সিরিজের প্রথমটিতে টস জিতে আগে ব্যাট করে ২১৫ রান সংগ্রহ করে আফগানিস্তান। আড়াইশর দিকে ছুটতে থাকা আফগানিস্তান মাঝের দিকের ছন্দ হারিয়ে ৪৯.১ ওভারেই গুটিয়ে যায়।