ওভাল টেস্ট হতে পারত অ্যাশেজের ফাইনাল, যদি ম্যানচেস্টার টেস্টে বৃষ্টির বাধা না থাকতো।সিরিজের চতুর্থ ম্যাচেই অ্যাশেজ পুনরুদ্ধারের স্বপ্ন শেষ হয়েছে ইংল্যান্ডের। এবার স্টোকসদের লক্ষ্য সিরিজ ড্র করা। পঞ্চম ও শেষ টেস্টে মিচেল স্টার্কের চার উইকেটে ইংলিশদের ইনিংস গুটিয়ে প্রথমদিন শেষে চালক অবশ্য অস্ট্রেলিয়া।
ওল্ড ট্রাফোর্ড টেস্ট বৃষ্টিতে ভেস্তে যাওয়ায় সিরিজে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে আছে অস্ট্রেলিয়া। ওভাল টেস্ট জিতলে অথবা ড্র করলে একযুগ পর ইংল্যান্ডের মাটিতে সিরিজ জিতবে তারা। ২০০১ সালে সবশেষ সিরিজ জিতেছিল অজিবাহিনী। অন্যদিকে ম্যাচটি জয় ছাড়া সিরিজ রক্ষায় বিকল্প নেই ইংলিশদের।
বৃহস্পতিবার টস জিতে ইংল্যান্ডকে ব্যাটে পাঠান অজি অধিনায়ক প্যাট কমিন্স। দাপুটে বোলিংয়ে ২৮৩ রানে ইংল্যান্ডকে গুটিয়ে দেন। পরে ব্যাটে নেমে ১ উইকেটে ৬১ রান তুলে দিন শেষ করেছেন।
ব্যাটে নেমে শুরুটা ভালোই হয়েছিল ইংল্যান্ডের। ৩ উইকেটে ১৮৪ রান তুলে ফেলে তারা। শেষদিকে ৯৯ রানে ৭ উইকেট হারিয়ে ইংনিসের ইতি টানে স্বাগতিক দল।
ইংল্যান্ডের হয়ে সর্বোচ্চ ৮৫ রান করেছেন হ্যারি ব্রুক। ৪১ রান করে ফেরেন বেন ডাকেট। জ্যাক ক্রলি করেন ২২ রান। মঈন আলী করেন ৩৪ রান, ক্রিস ওকস ৩৬ রান। এছাড়া মার্কস উড করেছেন ২৮ রান।
অজিদের হয়ে চারটি উইকেট নেন মিচেল স্টার্ক। দুটি করে উইকেট নিয়েছেন জশ হ্যাজেলউড ও টড মারফি।
পরে ব্যাটে নেমে ভালো শুরুর ইঙ্গিত দিয়েছিলেন অস্ট্রেলিয়ার ওপেনার ডেভিড ওয়ার্নার। ২৪ রান করে ওয়ার্নার আউট হয়েছেন ক্রিস ওকসের বলে। এরপর উসমান খাজার সঙ্গে জুটি বেধে দিন শেষ করেন মার্নাস লাবুশেন। খাজা ২৬ ও লাবুশেন ২ রান নিয়ে দ্বিতীয় দিন শুরু করবেন।
