পেলের সঙ্গে ম্যারাডোনার তুলনা ফুটবলবিশ্বের বড় আলোচনার খোরাক। মেসি ও রোনালদোর কে সেরা, সেটা একযুগ ধরে আলোচনায়। কিন্তু সর্বকালের সেরা কে? পেলে নাকি ম্যারাডোনা- সেই আলোচনার যেন কোনো সময়-সীমানা নেই! দুজনেই যে কিংবদন্তিদের কিংবদন্তি।
আর্জেন্টাইন কিংবদন্তির মৃত্যুতে ব্রাজিলিয়ান কিংবদন্তির মনে রক্তক্ষরণ হচ্ছে। পেলে বলেছেন, ‘বড় দুঃখের সংবাদ। আমি একজন বন্ধুকে হারালাম।’
বিশ্ব যে হারাল একজন কিংবদন্তিকে, সেটাও মনে করিয়ে দিয়েছেন পেলে। শোকার্ত পরিবারের জন্য শক্তি প্রার্থনা করেছেন। শেষে বলেছেন, ‘আশা করি একদিন আমরা স্বর্গে একসঙ্গে ফুটবল খেলব।’
হৃদরোগে আক্রান্ত হয়ে বুধবার ৬০ বছর বয়সে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন ম্যারাডোনা। তার মৃত্যুর পর ফুটবলবিশ্বে নেমেছে শোকের ছায়া।
ম্যারাডোনা একবার চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী পেলেকে নিয়ে বলেছিলেন, ‘একজন খেলোয়াড় হিসেবে পেলে সেরা, তবে তিনি জানেন না কীভাবে ফুটবল থেকে সুবিধা নিতে হয়। আমার মনে হয় আমরা একসঙ্গে অনেককিছু করতে পারতাম। কিন্তু আমরা আসলেই আলাদা। সমস্যা হচ্ছে চামড়া, আমরা অনেক ঝগড়া করি। আসল সমস্যা হচ্ছে তিনি আমাকে অনেক ভয় পান যে, আমি তার সব অর্জন কেড়ে নেবো। আসলে আমি তা কোনদিনও চাইনি। নাম্বার ওয়ান, সেরাদের সেরা, মানুষদের এসব বলতে দিন এবং হৃদয় থেকে তারা বিষয়টা অনুভব করুক।’
