টানা তিন ম্যাচ হারের পর সিডিনিতে অ্যাশেজের চতুর্থ টেস্টে ড্র করেছে ইংল্যান্ড। রোমাঞ্চকর ম্যাচে ব্রড-অ্যান্ডারসনের দৃঢ়তায় খুব কাছাকাছি গিয়েও জয় তুলতে পারেনি অস্ট্রেলিয়া। কোনোমতে হার এড়িয়ে হোয়াইটওয়াশের শঙ্কাকে উড়িয়ে দিলো ইংলিশরা।
রবিবার শ্বাসরুদ্ধকর ম্যাচের শেষ দিনে অস্ট্রেলিয়াকে ১ উইকেটে রুখে দিয়েছে ইংল্যান্ড। টানটান উত্তেজনার ম্যাচে খেলা গড়িয়েছে একদম শেষ ওভার পর্যন্ত। দুই ইনিংসেই সেঞ্চুরি তুলে নেয়া উসমান খাজা হয়েছেন ম্যাচসেরা।
সিডনি ক্রিকেট গ্রাউন্ডে শেষ দিনের খেলায় মাঠে নেমে শুরুতেই হাসিব হামিদের উইকেট হারায় ইংলিশরা। অজিদের হয়ে প্রথক উইকেটটি নেন স্কট বোল্যান্ড। এরপর ব্যক্তিগত ৪ রানে নাথান লায়নের শিকার হয়ে সাঁজঘরে ফেরেন ডেভিড মালান।
দারুণ ছন্দে থাকা জ্যাক ক্রলিকে ব্যক্তিগত ৭৭ রানে ফেরান ক্যামেরন গ্রিন। এরপর স্টোকসকে সঙ্গে নিয়ে ৬০ রানের জুটি গড়ে বিপদ কিছুটা সামাল দেয়ার চেষ্টা করেন অধিনায়ক রুট। কিন্তু ব্যক্তিগত ২৪ রানে বোল্যান্ডের শিকার হয়ে সাঁজঘরে ফেরেন রুট।
এক প্রান্ত আগলে রাখা স্টোকস যখন লায়নের বলে আউট হন দলীয় স্কোর তখন ১৯৩। ম্যাচ বাঁচাতে হলে তখনো ব্যাট করতে হবে ২৬ ওভার। জদ বাটলার এবং মার্ক উডকে নিয়ে কিছুটা প্রতিরোধ গড়ে তুলেন আগের ইনিংসের সেঞ্চুরিয়ান বেয়ারস্টো।
ব্যক্তিগত ৪১ রানে বেয়ারস্টো আউট হন বোল্যান্ডের বলে। দিনের শেষের দিকে ইংলিশদের ত্রাতার ভূমিকায় আবির্ভূত হন জ্যাক লিচ। ৩৪ বলে ২৬ রান তুলে নিচ যখন আউট হন তখনো ২ ওভার খেলতে হবে ইংলিশদের। উইকেটে ছিলেন ব্রড-অ্যান্ডারসন।
বল হাতে ইংল্যান্ডকে দীর্ঘদিন ধরে নেতৃত্ব দেয়া এ জুটি ব্যাট হাতেও দেখালেন অসাধারণ প্রতিরোধ। ২ ওভার দেখেশুনে খেলেই রুখে দিলেন দারুণ ছন্দে অস্ট্রেলিয়ার বোলারদের। শস্তির ড্র নিয়ে মাঠ ছাড়ে ইংলিশরা।
প্রথম ইনিংসের মতো এই ইনিংসেও অস্ট্রেলিয়ার সর্বোচ্চ উইকেট সংগ্রাহক বোল্যান্ড। ২৪ ওভার করে নিয়েছেন ৩টি উইকেট। দুটি করে উইকেট নিয়েছেন অধিনায়ক কামিন্স এবং লায়ন। স্টিভ স্মিথ এবং গ্রিন নিয়েছেন একটি করে উইকেট।
ওই ম্যাচ ড্র হলেও তিন ম্যাচ জিতে অ্যাশেজ ইতিমধ্যে অস্ট্রেলিয়ার দখলে। টানা তিন ম্যাচ হারের পর এই ড্রতে একটু হলেও শস্তির নিশ্বাস ফেলার সু্যোগ পাবে ইংলিশরা।
