দীর্ঘ সময় ধরে চলা একজন পেস বোলিং অলরাউন্ডারের হাহাকারটা বোধহয় শেষ হয়ে এল ভারতের। ব্যাট হাতে ঝড় তুলতে পারেন, আবার গতিময় বোলিংয়েও কার্যকর, হার্দিক পান্ডিয়ার এমন ভূমিকায় উচ্ছ্বসিত বিরাট কোহলি। ভারতীয় অধিনায়ক উচ্ছ্বাসটা বোঝাতে টেনে এনেছেন বেন স্টোকসের নাম। নিজ দলে পান্ডিয়ার প্রয়োজনীয়তাকে ইংলিশ অলরাউন্ডারের মত বলছেন তিনি।
শুরুটা টি-টুয়েন্টি দিয়ে হলেও সীমিত ওভারের ক্রিকেটে দারুণ কার্যকারিতার পরিচয় দিয়ে সাদা পোশাকের দলেও জায়গা করে নিয়েছেন পান্ডিয়া। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে গলে অভিষেক টেস্টে বল হাতে এক উইকেট নেয়ার পাশাপাশি ব্যাটিংয়ে ঝড় তুলে অর্ধশতক পেয়েছেন।
ইংল্যান্ডের হয়ে দলের প্রয়োজনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন বেন স্টোকস। সুইং বোলিং আর আক্রমণাত্মক ব্যাটিংয়ে ইংলিশ একাদশের অপরিহার্য সদস্য তিনি। এই বাঁহাতি অলরাউন্ডারের পর্যায়ে পৌঁছাতে পান্ডিয়ার হয়তো সময় লাগবে আরো।
তবে ইতিমধ্যেই প্রয়োজনীয়তাটা অনুধাবন করে ফেলেছেন কোহলি, ‘সব ফরম্যাটেই তার ওপর আমার অগাধ আস্থা আছে। স্টোকস ইংল্যান্ডের হয়ে যে পারফরম্যান্স দেখিয়ে আসছে, পান্ডিয়া যদি নিজের ভেতর সে আত্মবিশ্বাস তৈরি করতে পারে তাহলে মনে হয় ভালো একজন অলরাউন্ডারই পেতে যাচ্ছি আমরা।’
