টেবিল টপারদের সাথে ওয়েস্ট হ্যামের লড়াইটা জমল বেশ। ঘরের মাঠে প্রথমার্ধে ২ গোলের লিড নিয়ে ফেলে লন্ডনের ক্লাবটি। তবে পরের অর্ধেই ঘুরে দাঁড়ায় শিরোপা প্রত্যাশী ম্যানচেস্টার সিটি। দ্বিতীয়ার্ধের ২৪ মিনিটের মধ্যে সমতা ফেরায় পেপ গার্দিওলার দল। তবে জয়সূচক গোলটি করতে পারেনি কোনো দলই। এই ম্যাচ ড্র করেও শিরোপার দৌড়ে লিভারপুলের চেয়ে এগিয়ে থাকল ম্যানসিটি।
রোববার ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে ওয়েস্ট হ্যামের বিপক্ষে ২-২ গোলে ড্র করেছে ম্যানসিটি। স্বাগতিক ওয়েস্ট হ্যামের হয়ে দুটি গোল করেন জ্যারড বোয়েন। শিরোপাধারীদের প্রথম গোলটি করেন জ্যাক গ্রিলিশ। তাদের দ্বিতীয় গোলটি আত্নঘাতী।
এই ড্রয়ে ৩৭ ম্যাচে ২৮ জয় ও ৬ ড্রয়ে ৯০ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে রইল সিটি। এক ম্যাচ কম খেলা লিভারপুলের পয়েন্ট ৮৬। অর্থাৎ নিজেদের পরের ম্যাচে লিভারপুল হারলে শিরোপা নিশ্চিত হয়ে যাবে সিটিজেনদের।
লন্ডন স্টেডিয়ামে ম্যাচের শুরু থেকেই উজ্জীবিত ফুটবল খেলেছে ওয়েস্ট হ্যাম ইউনাইটেড। আক্রমণভাগকে বেশি গুরুত্ব দিতে গিয়ে বারবারই উন্মুক্ত হয়ে পড়ছিল সিটির রক্ষণভাগ। সেটারই সুযোগ নিল স্বাগতিকরা। ২৪ তম মিনিটে পাবলো ফোরনালসের বাড়ানো বলে ওয়েস্ট হ্যামকে এগিয়ে দেন বোয়েন।
পিছিয়ে পড়ার পর আরও আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে শুরু করে সিটি। ৪৪ তম মিনিটে ডি ব্রুইনের দুর্দান্ত শট থামিয়ে দেন প্রতিপক্ষ গোলরক্ষক। প্রতি আক্রমণে পরের মিনিটে সিটিজেনদের চমকে দিয়ে ব্যবধান দ্বিগুণ করে ফেলে স্বাগতিকরা। এবারের গোলটিও বোয়েনের।
দ্বিতীয়ার্ধের শুরু থেকেই গোলের জন্য মরিয়া হয়ে ওঠে সিটি। ৪৯তম মিনিটে সেই কাঙ্খিত গোল এনে দেন গ্রিলিশ। ৫৬ তম মিনিটে আবারও সুযোগ পায় সিটি। তবে এবার সিলভার শট রুখে দেন ওয়েস্ট হ্যাম গোলরক্ষক।
৬৯ তম মিনিটে ওয়েস্ট হ্যাম ডিফেন্ডার ভ্লাদিমির কৌফালের ভুলে আত্মঘাতী গোল পেয়ে যায় সিটি। এরপর বেশকিছু আক্রমণ করলেও জালে বল জড়াতে পারেনেনি কেউই। ২-২ গোলের ড্র নিয়ে মাঠ ছাড়ে পেপ গার্দিওলার শিষ্যরা।
