কোপা আমেরিকার গত দুই আসরেই ফাইনাল খেলেছে আর্জেন্টিনা। কদিন পর বসতে যাওয়া টুর্নামেন্টের ২০১৯ আসরেরও অন্যতম হট-ফেভারিট আকাশী-নীল জার্সিধারীরা। আর্জেন্টিনা অধিনায়ক লিওনেল মেসি যদিও নিজেদের শিরোপার দাবিদার ভাবছেন না।
আগামী ১৪ জুন থেকে ব্রাজিলে শুরু হবে কোপা আমেরিকার আসর। টুর্নামেন্টে আর্জেন্টিনার শিরোপা জেতার ব্যাপারে সংশয় রয়েছে খোদ মেসিরই!
২০১৫ এবং ২০১৬ সালে কোপা আমেরিকার ফাইনালে উঠেছিল আর্জেন্টিনা। তবে দুবারই চিলির কাছে হেরে শিরোপা-স্বপ্ন ভঙ্গ হয় মেসিদের।
সবমিলিয়ে কোপার সর্বশেষ পাঁচ আসরের চারটিতেই ফাইনাল খেলে একবারও শিরোপা জিততে পারেনি আর্জেন্টিনা। মহাদেশীয় শ্রেষ্ঠত্বের আসরে সর্বশেষ ১৯৯৩ সালে শিরোপা উঁচিয়ে ধরে আকাশী-নীলরা।
বেশ কয়েকজন সিনিয়র খেলোয়াড় অবসরে যাওয়ায় সাম্প্রতিক সময়ে অনেকটা পরিবর্তনের মধ্য দিয়ে যাচ্ছে মেসির আর্জেন্টিনা। টেক স্পোর্টসকে দেয়া সাক্ষাৎকারে মেসি বলেছেন দল-সম্ভাবনা নিয়ে নানা কথাই।
‘আমরা একই উত্তেজনা নিয়ে (কোপা আমেরিকা খেলতে) যাচ্ছি। কিন্তু বাস্তবতা হচ্ছে, আর্জেন্টিনা একটি পরিবর্তনের মধ্য দিয়ে যাচ্ছে। দলের অনেকেরই এটি প্রথমবার অফিসিয়াল প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণ। এই নয় যে আমরা ট্রফি জেতার জন্যই যাচ্ছি। আমরা অন্য দলগুলোর মতো (শিরোপা জেতার) দাবিদার নই।’
বার্সেলোনার হয়ে গত মৌসুমে দুর্দান্ত ছন্দে ছিলেন লিওনেল মেসি। শেষদিকে উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগের সেমিফাইনাল থেকে বাদ পড়ে বার্সা। অন্যদিকে কোপা ডেল রের ফাইনালেও হেরে যায় কাতালান ক্লাবটি। ফলে ব্যালন ডি’অরের দৌড়ে কিছুটা পিছিয়ে পড়েছেন মহাতারকা। কোপা আমেরিকার শিরোপা জিততে পারলে ফুটবলের ব্যক্তিগত সম্মানজনক অ্যাওয়ার্ড জয়ের দৌড়েও অনেকটাই এগিয়ে যাবেন কিং লিও।
