ফাইনালে নিউজিল্যান্ডকে হারিয়ে ইতিহাস রচনা করেছে ইংল্যান্ড। প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের শিরোপা জিতেছে ইংলিশরা। জয়ের পথে কিছুটা বিতর্কেও ছোঁয়াও রয়েছে! যে বিতর্কের কেন্দ্রবিন্দুতে রয়েছেন ফাইনালের সেরা খেলোয়াড় বেন স্টোকস।
ম্যাচে নির্ধারিত ওভারের শেষটিতে জেতার জন্য ইংল্যান্ডের দরকার ছিল ১৬ রান। যেটি ৩ বলে ৯ রানে গিয়ে দাঁড়ায়। ওই ওভারের চতুর্থ বলে দৌড়ে দুই রান নেন নিউজিল্যান্ডের ক্রাইস্টচার্চে জন্ম নেয়া স্টোকস। সেসময় বাউন্ডারি লাইন থেকে মার্টিন গাপটিলের করা থ্রো দ্বিতীয় রানের জন্য দৌড়াতে থাকা স্টোকসের ব্যাটে লেগে বল সীমানার বাইরে চলে যায়। বাড়তি চার রান পায় ইংল্যান্ড। সবমিলিয়ে যে বলে দুই রান হওয়াই কষ্টসাধ্য ছিল, সেখানে ৬ রান পেয়ে যায় ইংলিশরা।
এই ভাগ্যপ্রসূত চার রানই শিরোপা জেতার পথে এগিয়ে দেয় ইংল্যান্ডকে। ম্যাচ টাই হওয়ার পর সুপার ওভারে নিউজিল্যান্ডের সমান ১৫ রান করেও বেশি বাউন্ডারির সুবাদে শিরোপা জিতে নেয় ইংল্যান্ড। অথচ ওই চারটা না হলে এত নাটকীয়তার সুযোগই আসার কথা নয়। তবে ওভাবে আসা চার চাননি দারুণ খেলা স্টোকস।
ম্যাচ শেষে স্টোকস বলেছেন, ‘আমি কেন উইলিয়ামসনকে বলেছি, জীবনের বাকিটা সময় আমি এই ঘটনার জন্য দুঃখ প্রকাশ করে যাবো।’
‘আমি বলার ভাষা হারিয়ে ফেলেছি। কঠোর পরিশ্রমের পুরস্কার পেয়েছি এবং বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হয়েছি। এটি অসাধারণ অনুভূতি। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে খেলা সবসময় দারুণ ব্যাপার। কেননা, তারা দুর্দান্ত।’ শিরোপা জিতে স্টোকসের অনুভূতি এমনই।
অন্যদিকে টুর্নামেন্টের সেরা খেলোয়াড়ের পুরস্কার জেতা নিউজিল্যান্ড অধিনায়ক ওই ওভার থ্রো নিয়ে নিজের হতাশা প্রকাশ করতে গিলে বলেছেন, ‘এটি কিছুটা লজ্জাজনক ঘটনা। তা-ই নয় কি? এই মুহূর্তে এমনটি না হোক সেটিই আপনি কামনা করবেন। সম্ভবত দিনটি আমাদের ছিল না।’
