অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে মেয়েদের এককের সেমির টিকেট কেটেছেন যুক্তরাষ্ট্রের ড্যানিয়েল্লে কলিন্স ও পোল্যান্ডের ইগা সুয়াটেক। ফাইনালের মঞ্চে যেতে বৃহস্পতিবার মুখোমুখি হবেন দুজনে।
এক ঘণ্টা ২৮ মিনিটের লড়াইয়ে ফরাসি তারকা অ্যালাইজ কর্নেতকে ৭-৫ ও ৬-১ সেটে হারিয়ে প্রথম গ্র্যান্ড স্লাম জয়ের পথে আরও একধাপ এগিয়ে গেলেন র্যাঙ্কিংয়ের ২৭ নাম্বারে থাকা কলিন্স। তিন বছর পর সেমির দেখা পেলেন ২৮ বর্ষী মার্কিনী।
অন্য ম্যাচে, অভিজ্ঞ কাইয়া কানেপিকে ৪-৬, ৭-৬ ও ৬-৩ সেটে হারিয়ে প্রথমবারের মতো অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের সেমিতে উঠেছেন পোলিশ উদীয়মান তারকা ইগা সুয়াটেক।
বুধবার প্রথম সেটে জয় তুলতে বেগ পেতে হয়েছে গত বছর সার্জারি থেকে ফেরা কলিন্সকে। পরের সেটে আর কষ্ট করতে হয়নি। প্রথম সেট হেরে কার্নেতক কিছুটা হাল ছেড়ে দিলে জয় সহজ হয়ে যায় কলিন্সের। প্রথম সেটে ৭-৫ ব্যবধানে কষ্টের জয়ের পরের সেটে ৬-১ সেটের জেতেন কলিন্স।
জয়ের পর কলিন্স জানান, ‘এই জয় আনন্দের। যখন স্বাস্থ্যগত চ্যালেঞ্জ কাটিয়ে এসে এমন জয় পাবেন, আপনার কাছে তা অসাধারণ বলেই মনে হবে। এই লড়াই শেষ করতে চাই। গত কয়েক বছরে কর্নেতের বিপক্ষে বেশকিছু ম্যাচ খেলার সুযোগ হয়েছে আমার। সে খুব ভালো প্রতিপক্ষ, একজন ভালো অ্যাথলেট।’
অন্যদিকে এস্তোনিয়ান অভিজ্ঞ তারকা কানেপিকে ৪-৬, ৭-৮ ও ৬-৩ সেটে হারিয়ে সেমিতে উঠেছেন সুয়াটেক।
লড়াইয়ে ৩৬ বর্ষী তারকা কানেপি প্রথম সেটে ৬-৪এ জিতে সম্ভাবনা জাগান। পরের সেটেই ঘুরে দাঁড়ান পোলিশ তরুণী। ২০ বর্ষী সুয়াটেকের কাছে গতিতে পেরে ওঠেননি কানেপি।
পরের সেটে লড়াই করে শেষপর্যন্ত ৭-৬ ব্যবধানে হেরে বসলে সমতায় গড়ায় ম্যাচ। তারপরের সেটে একেবারে সুবিধা করতে পারেননি কানেপি। তিন ঘণ্টার লড়াইয়ে শেষ সেটে ৬-৩ ব্যবধানে হেরে আসর থেকে বিদায় নেন। প্রথমবারের মতো সেমিতে জায়গা করে নেয় সুয়াটেক।
‘ভীষণ আনন্দিত। ম্যাচ জয়ের পর এতো জোরে চিৎকার করেছি যে এখনো তা শুনতে পাচ্ছি। ম্যাচ জয়ের খুশিতে আমার পাগল হওয়ার উপক্রম। তবে স্টেডিয়াম থেকে সমর্থন না পেলে এই জয় আমার জন্য কঠিন ছিল।’ বলেছেন উচ্ছ্বসিত সুয়াটেক।
