ইন্দোনেশিয়া দাবি করেছে, দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়া সাগরে ভাসমান শরণার্থীদের বেশিরভাগই অবহেলিত মুসলিম রোহিঙ্গা নয়। বরং তাদের বেশিরভাগই বাংলাদেশ থেকে আসা অবৈধ শ্রমিক। অস্ট্রেলীয় সরকারকে ইন্দোনেশিয়া এমন তথ্য দিয়েছে বলে অস্ট্রেলিয়ার পররাষ্ট্রমন্ত্রী জুলি বিশপ জানিয়েছেন।
অস্ট্রেলিয়ার একটি সাপ্তাহিক পত্রিকাকে দেয়া সাক্ষাৎকারে বিশপ বলেন, থাইল্যান্ডের হিসাব মতে সাগরে ভাসমান অবৈধ অভিবাসীদের মধ্যে ৩০ থেকে ৪০ শতাংশ মিয়ানমারের পশ্চিম রাখাইন অঞ্চলের মুসলিম রোহিঙ্গা।
আর ইন্দোনেশীয় সরকার ধারণা করছে, সাগরে প্রায় ৭ হাজার অবৈধ অভিবাসী আছে। এদের বেশিরভাগকেই কাজ দেয়ার লোভ দেখিয়ে বাংলাদেশ থেকে নেয়া হচ্ছিলো। অথবা তারা কাজের সন্ধানে নিজেরাই মালেয়শিয়ায় যাচ্ছিলো।
তবে জাকার্তা এটাও ধারণা করছে, অনেক রোহিঙ্গা বাংলাদেশে চলে গিয়েছিলো। বাংলাদেশী শ্রমিকদের সঙ্গে তারা মিশে গিয়েছিলো যারা কাজের জন্য পরে মালয়েশিয়ায় পাড়ি জমাচ্ছিলো।
