ক্রিকেট বিশ্বে পুরোনো আধিপত্য ফিরে পাচ্ছে অস্ট্রেলিয়া। এমনই মনে হচ্ছে কিংবদন্তি অ্যালান বোর্ডারের। পাঁচবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়া এই বিশ্বকাপের শুরুতে সেভাবে নজর কাড়তে পারছিল না। কিন্তু ধীরে ধীরে নিজেদের মেলে ধরেছেন অ্যারন ফিঞ্চ, ডেভিড ওয়ার্নাররা। যা মন ছুঁয়ে যাচ্ছে বোর্ডারেরও।
গত শনিবার নিউজিল্যান্ডকে হারানো দেখে তিনি মন্তব্য করেছেন, ‘ভদ্রস্থ শুরু করার পর অস্ট্রেলিয়াকে আবার ভয়ঙ্কর দেখাচ্ছে। নিউজিল্যান্ডকে যেভাবে হারাল, দেখে মনে হচ্ছে পুরোনো আধিপত্যটা আবার ফিরে পেয়েছে অজিরা।’
কেন অ্যারন ফিঞ্চের দল প্রশংসা পাচ্ছে বোর্ডারের? কিংবদন্তি অজি ক্রিকেটারের যুক্তি, ‘নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে দারুণ জয় পেয়েছে অস্ট্রেলিয়া। বিশ্বকাপে দলটা দাঁড়িয়ে ফিঞ্চ, ওয়ার্নার ও স্মিথের উপর। নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে কিন্তু টপঅর্ডার রান পায়নি। তারপরও দল ম্যাচ জিতেছে। এটাই সবচেয়ে ইতিবাচক দিক।’
কিউইদের বিপক্ষে অজি উইকেটকিপার আলেক্স ক্যারি ৭২ বলে ৭১ করেন। যা অস্ট্রেলিয়াকে ২৪৩ রানে পৌঁছে দেয়। বোর্ডার বলেছেন, ‘যে পিচে অন্যরা দাঁড়াতে পারেনি, সেখানেই ক্যারি দারুণ ব্যাটিং করল। উইকেটের দু’দিকে চমৎকার শট খেলেছে। দারুণ কভার ড্রাইভও মেরেছে।’
একইসঙ্গে অজি উইকেটকিপারকে নিয়ে বোর্ডার যুক্ত করেন, ‘বিশ্বকাপের আগে তাকে নিয়ে অনেক প্রশ্ন ছিল। ম্যাথু ওয়েড বা টিম পেইনকে নেয়ার দাবি তুলেছিল অনেকে। শনিবার লর্ডসে সবকিছুর জবাব দিয়েছে। ওই আমার ম্যাচের সেরা। ক্যারি না থাকলে কিন্তু অস্ট্রেলিয়া খুব বেশিদূর এগোতে পারত না।’
কিউইদের বিরুদ্ধে মিচেল স্টার্কের দারুণ পারফরম্যান্স দেখে মুগ্ধ বোর্ডার। ২৬ রান দিয়ে নিয়েছেন ৫ উইকেট। স্টার্ককে নিয়ে তিনি বলেছেন, ‘তাকে অস্ট্রেলিয়ার সর্বকালের সেরা ওয়ানডে দলে রাখতেই হবে। তার কারণ, বড় ম্যাচগুলোতে বরাবর পারফর্ম করে। স্টার্ক সঠিক সময়ে নিজেকে মেলে ধরতে পারছে। যে কারণে বিশ্বকাপ জেতার অন্যতম দাবিদার বলে মনে হচ্ছে অজিদের।’
বিশ্বকাপটা আবার অস্ট্রেলিয়া জিততে পারে বলে মনে করছেন বোর্ডার। তার কথায়, ‘এই মুহূর্তে ফিঞ্চরা যেখানে দাঁড়িয়ে, তাতে আমার আত্মবিশ্বাস বাড়ছে। ইংল্যান্ড ও ভারতের মতো দুটো দলকে নিয়ে ভাবতেই হবে। তারপরও বলব, অস্ট্রেলিয়া দারুণ কিছু করার জন্য মুখিয়ে রয়েছে।’
