অর্থনৈতিক দুরবস্থায় কয়েক মাস ধরেই টালমাটাল অবস্থা শ্রীলঙ্কায়। তবে পিছিয়ে থাকছে না দেশটির ক্রিকেট। টি-টুয়েন্টি বিশ্বকাপের প্রস্তুতি সারতে জুলাইয়ের শেষদিকে লঙ্কান প্রিমিয়ার লিগ আয়োজনের ঘোষণা দিয়েছে শ্রীলঙ্কান ক্রিকেট বোর্ড (এসএলসি)।
ফ্র্যাঞ্চাইজি টি-টুয়েন্টি লিগটির তৃতীয় আসর মাঠে গড়াবে জুলাইয়ের ৩১ তারিখ থেকে। আগের মৌসুমের মতোই এবারের আসরে গ্রুপ পর্বের ম্যাচগুলো হবে কলম্বোর প্রেমাদাসা স্টেডিয়ামে। প্লে অফের ম্যাচগুলো হবে হাম্বানটোটায়।
সবকিছু ঠিকঠাক থাকলে ২১ আগস্ট ফাইনালের মধ্য দিয়ে পর্দা নামবে শ্রীলঙ্কার সবচেয়ে জনপ্রিয় এই টুর্নামেন্টের। শনিবার এক প্রেস বিজ্ঞপ্তিতে এসব নিশ্চিত করেছে দেশটির ক্রিকেট বোর্ড।
এসএলসির সভাপতি শাম্মি সিলভা বলেন, ‘অত্যন্ত আনন্দের সঙ্গে জানাচ্ছি যে, লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগের তৃতীয় আসর অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে। যা বিশ্বব্যাপী টি-২০ লিগ প্রতিযোগিতায় দারুণভাবে জায়গা করে নিয়েছে এবং এগিয়ে যাচ্ছে।’
পাঁচ দলের অংশগ্রহণে এবারের আসরে ম্যাচ হবে মোট ২৪টি। টুর্নামেন্টের গত দুই আসরে চ্যাম্পিয়ন দল জাফনা আর রানার আপ হয় গল গ্ল্যাডিডয়েটর্স।
অর্থনৈতিক ও রাজনৈতিক বিপর্যয়ের কারণে বেশ কিছুদিন ধরেই গুঞ্জন ছিল শ্রীলঙ্কা থেকে এশিয়া কাপ সরিয়ে নেয়ার। সেক্ষেত্রে বাংলাদেশ বা সংযুক্ত আরব আমিরাতে এই টুর্নামেন্ট আয়োজনের প্রস্তাব দিয়েছিল কয়েকটি দেশ। তবে শেষ পর্যন্ত শ্রীলঙ্কাই আয়োজন করতে যাচ্ছে টুর্নামেন্টটি।
আগামী ২৭ আগস্ট থেকে শুরু হয়ে টুর্নামেন্টটি চলবে সেপ্টেম্বরের ১১ তারিখ পর্যন্ত। আয়োজক শ্রীলঙ্কা বাদে এবারের এশিয়া কাপে অংশ নেবে বাংলাদেশ, ভারত, পাকিস্তান ও আফগানিস্তান। সেই সাথে কোয়ালিফায়ার খেলে উঠে আসা একটি দল অংশ নেবে ৬ দলের এই টুর্নামেন্টে।
