বিশ্বকাপ অভিযানের শুরু থেকেই দুই পেসার ডেল স্টেইন ও কাগিসো রাবাদাকে দলে পেতে পারে সাউথ আফ্রিকা। এমনটাই মনে করছেন প্রোটিয়া কোচ ওটিস গিবসন।
আইপিএল খেলতে গিয়ে চোট পান সাউথ আফ্রিকার দুই পেসার। রাবাদা টুর্নামেন্টের শুরু থেকেই দিল্লি ক্যাপিটালসের হয়ে মাঠে নামেন। ১২ ম্যাচে ২৫টি উইকেট নেন। টুর্নামেন্টের বেগুনি টুপির (সর্বোচ্চ উইকেটটেকার) অন্যতম দাবিদার ছিলেন রাবাদা। লিগ ও প্লে-অফের সব ম্যাচেই মাঠে নামার কথা ছিল তার। যদিও চোট পাওয়ায় ১২ ম্যাচের পরেই দেশের বিমান ধরেন তরুণ এ পেসার।
অন্যদিকে, স্টেইন টুর্নামেন্টের মাঝপথে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালোর শিবিরে যোগ দেন। আইপিএলে ফিরেই দুর্দান্ত পারফরম্যান্স উপহার দেন অভিজ্ঞ তারকা। তার আইপিএল অভিযান যদিও বেশিদিন স্থায়ী হয়নি। ফিটনেস সমস্যায় আইপিএল যাত্রা কাটছাঁট করে দেশের বিমান ধরেন স্টেইনগান।
বিশ্বকাপ দলে সুযোগ পাওয়া দুই পেসার চোট পেয়ে বসায় প্রাথমিকভাবে দুশ্চিন্তার কালোমেঘ গ্রাস করে সাউথ আফ্রিকা টিম ম্যানেজমেন্টকে। তবে কোচ গিবসনের ধারণা বিশ্বকাপের শুরু থেকেই দুই তারকাকে দলে পাবেন তারা। ৩০মে আয়োজক তথা টুর্নামেন্টের অন্যতম ফেভারিট ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচে মাঠে নামবে প্রোটিয়ারা।
গিবসন বলেছেন, ‘কেজি (রাবাদা) ও ডেলের (স্টেইন) ফিটনেস নিয়ে একটু সমস্যা রয়েছে। তবে তারা সঠিক পথেই রয়েছে। আতঙ্কিত হওয়ার কিছু নেই। বিশ্বকাপ শুরুর আগেই দু’জনে সম্পূর্ণ সুস্থ হয়ে যাবে বলে মনে হয়। সবাইকে একসঙ্গে পাওয়া দারুণ বিষয়। এটাও নিশ্চিত যে, যারা আইপিএল ফাইনাল খেলেছে, বিশ্বকাপের আগে তারাও পর্যাপ্ত বিশ্রামে তরতাজা হয়ে উঠবে।’
