বাংলাদেশ ও যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যে বাণিজ্য ও অর্থনৈতিক সহযোগিতা আরও জোরদার করার লক্ষ্যে চট্টগ্রাম সফর করেছেন বাংলাদেশে নিযুক্ত যুক্তরাষ্ট্রের রাষ্ট্রদূত ব্রেন্ট টি. ক্রিস্টেনসেন। ২৬ ও ২৭ জানুয়ারি অনুষ্ঠিত এই সফরে তিনি চট্টগ্রামের ব্যবসায়িক নেতা, শিল্পপ্রতিষ্ঠান এবং নাগরিক সমাজের প্রতিনিধিদের সঙ্গে বৈঠক করেন।
মঙ্গলবার (২৭ জানুয়ারি) ঢাকার যুক্তরাষ্ট্র মিশনের মুখপাত্র পূর্ণিমা রাই-এর পক্ষ থেকে তথ্যটি জানান।
চট্টগ্রাম সফরকালে রাষ্ট্রদূত ক্রিস্টেনসেন চট্টগ্রাম বন্দরে যুক্তরাষ্ট্র থেকে আমদানি করা প্রায় ৬০ হাজার মেট্রিক টন উচ্চমানের গমের আগমন উপলক্ষে আয়োজিত এক অনুষ্ঠানে অংশ নেন। এ গম আমদানি আমেরিকার কৃষক এবং বাংলাদেশের কৃষিপণ্য আমদানিকারকদের মধ্যে ক্রমবর্ধমান বাণিজ্যিক সম্পর্কের একটি গুরুত্বপূর্ণ নিদর্শন বলে তিনি উল্লেখ করেন।
এছাড়া তিনি যুক্তরাষ্ট্রের কৃষিপণ্য আমদানিকারকদের সঙ্গে পৃথক বৈঠকে মিলিত হন। বৈঠকে আমেরিকান কৃষিপণ্যের উৎকৃষ্ট মান তুলে ধরা হয় এবং বাণিজ্য ও পরিবহন-সংক্রান্ত বিভিন্ন চ্যালেঞ্জ নিয়ে আলোচনা করা হয়।
রাষ্ট্রদূত ক্রিস্টেনসেন সফরের অংশ হিসেবে দীর্ঘদিন ধরে যুক্তরাষ্ট্রের উপকরণ ব্যবহারকারী শিল্পপ্রতিষ্ঠান বিএসআরএম স্টিল ও পাহাড়তলী টেক্সটাইল মিলস পরিদর্শন করেন। এ সময় তিনি বলেন, আমেরিকান উদ্ভাবন ও প্রযুক্তি বাংলাদেশের শিল্পখাতের প্রবৃদ্ধিতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখছে।
চট্টগ্রামের প্রিমিয়ার বিশ্ববিদ্যালয়ে তিনি নতুন স্থাপিত ‘আমেরিকান কর্নার’ পরিদর্শন করেন এবং চট্টগ্রাম সিটি করপোরেশনের মেয়র শাহাদাত হোসেন ও প্রিমিয়ার বিশ্ববিদ্যালয়ের উপাচার্য এস. এম. নছরুল কদির-এর সঙ্গে সাক্ষাৎ করেন। পাশাপাশি তিনি যুক্তরাষ্ট্র সরকারের বিভিন্ন এক্সচেঞ্জ প্রোগ্রামের প্রাক্তন অংশগ্রহণকারীদের সঙ্গেও মতবিনিময় করেন।
সফরের শেষ দিনে রাষ্ট্রদূত ক্রিস্টেনসেন চট্টগ্রাম ওয়ার সেমেটারিতে দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধে নিহত আমেরিকান পাইলট অফিসার উইলিয়াম বি. রাইস-এর স্মৃতির প্রতি শ্রদ্ধা নিবেদন করেন।
চট্টগ্রামের জনগণের সঙ্গে অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি, বাণিজ্যিক সুযোগ ও নিরাপত্তা বিষয়ে সহযোগিতা আরও গভীর করার মাধ্যমে এই সফর যুক্তরাষ্ট্র-বাংলাদেশ অংশীদারিত্বকে নতুন মাত্রা দিয়েছে বলে জানান তিনি।
