প্রথম ৩০ মিনিট আল হিলালের প্রবল আক্রমণ সামলে এগিয়ে যায় রিয়াল মাদ্রিদ। যদিও বেশিক্ষণ ব্যবধান ধরে রাখতে পারেনি তারা। শেষদিকে জয়ের সুবর্ণ সুযোগ পায় স্প্যানিশ দলটি, ফেদেরিকো ভালভার্দে পেনাল্টি মিস করায় শেষে হতাশায় মাঠ ছাড়ে ইউরোপের রেকর্ড চ্যাম্পিয়ন রিয়াল।
হার্ড রক স্টেডিয়ামে বুধবার রাতে কাইলিয়ান এমবাপেকে ছাড়া খেলতে নামা রিয়ালকে ১-১তে গোলে রুখে দিয়েছে সৌদি ক্লাব আল হিলাল। নতুন ফরম্যাটে আয়োজিত এবারের টুর্নামেন্টের উদ্বোধনী ম্যাচেই হোঁচট খেল স্প্যানিশ জায়ান্ট রিয়াল মাদ্রিদ। ২০২২ ক্লাব বিশ্বকাপের ফাইনালে এই আল হিলালকে ৫-৩তে হারিয়ে শিরোপা জিতেছিল রিয়াল।
গ্রুপ ‘এইচ’র প্রথম ম্যাচে নতুন কোচ জাভি আলোনসোর অধীনে প্রথমবার মাঠে নেমেছিল রিয়াল। ফেভারিট তারাই। ম্যাচের শুরু থেকে দাপটের সঙ্গে খেলা রিয়াল লিড নেয় ৩৪ মিনিটে। রদ্রিগোর পাসে গোল করে এগিয়ে দেন গঞ্জালো গার্সিয়া।
লিড অবশ্য বেশিক্ষণ ধরে রাখতে পারেনি রিয়াল। ৪১ মিনিটে ম্যাচে সমতা ফেরায় আল হিলাল। পেনাল্টি থেকে গোল করে আল হিলালকে আনন্দে ভাসান রুবেন নেভেস। ১-১ গোলের সমতায় শেষ হয় প্রথমার্ধ।
দ্বিতীয়ার্ধে তেমন কোন গোলের সুযোগ তৈরি করতে পারেনি দুদলই। ম্যাচের ৮৭ মিনিটের মাথায় বক্সের ভেতর ফ্রান গার্সিয়াকে ফাউল করেন কাহতানি। ভিএআরের সাহায্য নিয়ে পেনাল্টির বাঁশি বাজান রেফারি।
পেনাল্টি থেকে গোল করতে পারেননি ভালভার্দে। তার শট দারুণভাবে ঠেকিয়ে দেন আল হিলাল গোলরক্ষক বোনো। শেষপর্যন্ত ১-১ ব্যবধান ড্র নিয়ে মাঠ ছাড়ে রিয়াল ও আল হিলাল।
রাতের অন্য ম্যাচে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ম্যানচেস্টার সিটি শিরোপা ধরে রাখার অভিযান শুরু করেছে দারুণভাবে। মরক্কোর ক্লাব উইদাদদের বিপক্ষে ২-০তে জিতেছে পেপ গার্দিওলার দল। ২০২২ সালে আফ্রিকান চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জেতার সুবাদে উইদাদ এবারের ক্লাব বিশ্বকাপ খেলার সুযোগ পেয়েছে। ম্যাচের দ্বিতীয় মিনিটে সিটিকে এগিয়ে দেন ফিল ফোডেন, জেরেমি ডকুর পা থেকে ৪২ মিনিটে আসে সিটির দ্বিতীয় গোল।
