আফগানিস্তানের কাছে রীতিমত নাস্তানাবুদ হয়ে বিস্ময়কর এক পরাজয়ের স্বাদ পেয়েছে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ড। দিল্লির অরুণ জেটলি স্টেডিয়ামে ৬৯ রানের বড় ব্যবধানে হারের পর স্বাভাবিকভাবে হতাশায় নিমজ্জিত ইংলিশ অধিনায়ক জস বাটলার।
২৮৫ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ইনিংসের শুরু থেকেই ইংল্যান্ড ব্যাটিংয়ে ভুগতে থাকে। স্পিনারদের বিপক্ষে হ্যারি ব্রুক ছাড়া কেউই সাবলীল ছিলেন না। ব্যর্থতা স্বীকার করে নিলেও ম্যাচ শেষে বাটলার অবশ্য আফগানদের কৃতিত্ব দিয়েছেন।
‘আফগানিস্তানকে অভিনন্দন, তারা আজ আমাদেরকে ছাড়িয়ে গেছে। ব্যাটিং এবং বোলিংটা আমাদের খানিকটা বাজে হয়েছিল।’
টসে জিতে ফিল্ডিংয়ের সিদ্ধান্ত নেয়ার পর বাটলার প্রথমেই ক্রিস ওকসের হাতে বল তুলে দেন। ওকসের করা ম্যাচের প্রথম বলটি ছিল লেগ স্টাম্পের অনেক বাইরে। বল চলে যায় সীমানার বাইরে। ওয়াইড থেকেই আসে ৫ রান। এটিই ম্যাচের গতিপথ নির্ধারণ করেছিল বলেই থ্রি লায়নদের অধিনায়ক মনে করেন।
‘আমরা যে পর্যায়ে ধারাবাহিকভাবে নিজেদের মেলে ধরতে চেয়েছিলাম, সেটা পারিনি। সেই জায়গাটাতেই আমরা খেলায় হেরেছি।’
‘আফগানিস্তানের বোলিং আক্রমণ সত্যিই নিখুঁত ছিল। আমরা যতটা আশা করেছিলাম, ততটা শিশির পড়েনি। পিচে বল ধরেছিল এবং তেমন বাউন্স ছিল না। তারা স্টাম্প বরাবর বল করছিল এবং আমরা আজকে যথেষ্ট ভালো ফর্মে ছিলাম না।’
বোলারদের দৈন্যদশা নিয়ে বাটলারের সাফ কথা, ‘সামগ্রিকভাবে আমরা যে অবস্থানে থাকতে চাই সেখানে নেই। বিশ্বকাপে আমরা ভালো অবস্থানেই থাকতে চাই। আমরা এটি ঠিক করার চেষ্টা করবো।’
অপ্রত্যাশিত পরাজয়ের পর ঘুরে দাঁড়ানোর বার্তাও ইংলিশ অধিনায়কের মুখে শোনা গেল। বললেন, ‘আপনাকে এই পরাজয়কে আঘাত হিসেবে নিতে হবে। আঘাত করতে থাকুক। আমাদের কোথায় ভালো করতে হবে, তা বোঝার চেষ্টা করুন।’
