এক ম্যাচ নিষেধাজ্ঞায় থাকার পর লিগ কাপ দিয়ে অ্যাটলাসের বিপক্ষে মাঠে নেমেছিলেন বিশ্বজয়ী আর্জেন্টাইন অধিনায়ক লিওনেল মেসি। এ ম্যাচে গোল না পেলেও তার অ্যাসিস্টে জয়সূচক গোল এসেছে ইন্টার মিয়ামির। তাতে ২-১ গোলের জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে মেসির ক্লাবটি। এ ম্যাচ দিয়ে লিগ কাপের আসরে শুভসূচনা করল মিয়ামি।
অলস্টার গেমে না খেলায় নিষেধাজ্ঞায় পড়েছিলেন আটবারের ব্যালন ডি’অর জয়ী মহাতারকা। তিনি বলেছেন ম্যাচ শুরুর পর প্রথমার্ধ থেকে খেলার ছন্দ খুঁজে পেতে তাকে ভুগতে হয়েছে বেশ। এ ম্যাচের মাধ্যমে ইন্টার মিয়ামিতে অভিষেক হয়েছে আর্জেন্টিনার আরেক বিশ্বজয়ী তারকা রদ্রিগো ডে পল। অ্যাটলেটিকো মাদ্রিদ থেকে মেজর লিগ সকারে এসেছেন তিনি।
ম্যাচের পর সংবাদ মাধ্যমে মেসি বলেন, ‘আগের দিন না খেলার কারণে সমস্যা হচ্ছিলো, তবে বেশি সমস্যা হয়েছে গরমের কারণে। যদিও অন্যদের জন্য ভালো মনে হচ্ছিলো, আমার জন্য তা খারাপ ছিল, কারণ আমাকে প্রতিযোগিতা করতে হবে।’
‘আগের ম্যাচে তারা আমাকে মাঠে নামতে দেয়নি। আমি সেটা বুঝতে পেরেছি প্রথমার্ধে। তবুও আমরা গুরুত্বপূর্ণ একটি জয় তুলে নিয়েছি।’
মেজর লিগ সকারের নিয়মের কারণে এফসি সিনসিনাতির বিপক্ষে মাঠে নামতে পারেননি মেসি। তবে এ ম্যাচে নির্ধারিত সময়ের পর যোগ করা সময়ে মার্সেলো ওয়েইগ্যান্ডের গোলে অ্যাসিস্ট করেন। প্রথমে অফসাইডে বাতিল হলেও পরে ভিএআর দেখে গোল দেয়া হয়। এ নিয়ে ইন্টার মিয়ামির গত ২৭ গোলের ২১টিতে মেসির গোল বা অ্যাসিস্ট রয়েছে। এ জয়ে টেবিলের দুইয়ে মিয়ামি।
