ফুটবলার হিসেবে জীবনের সবচেয়ে দীর্ঘ ও সফল সময়টা চেলসিতে কাটিয়েছেন ফ্র্যাঙ্ক ল্যাম্পার্ড। জিতেছেন অনেক শিরোপাও। ক্যারিয়ারকে ইতি জানানোর পর এক দফা কোচ হিসেবেও দায়িত্ব পালন করেছেন ক্লাবটিতে। এবার আবার ফিরেছেন প্রিয় ঠিকানায়। এতে উচ্ছ্বসিত ল্যাম্পার্ড। বলেছেন, ‘আমি খুব আনন্দিত। যারা আমাকে এই সুযোগ করে দিয়েছেন তাদের প্রতি কৃতজ্ঞ।’
চেলসির টানা ব্যর্থতায় গত রোববার গ্রাহাম পটারকে বরখাস্ত করেছিল ক্লাবটি। এরপর মৌসুমের বাকি সময়ের জন্য চেলসির অন্তর্বর্তীকালীন কোচের দায়িত্ব দেয়া হয়েছে ফ্র্যাঙ্ক ল্যাম্পার্ডকে। বৃহস্পতিবার নিজেদের ওয়েবসাইটে বিবৃতি দিয়ে বিষয়টি জানায় প্রিমিয়ার লিগের ক্লাবটি।
চেলসি থেকে বরখাস্ত হওয়ার দুই বছরের একটু বেশি সময় পর পুনরায় স্ট্যামফোর্ড ব্রিজে ফিরে প্রতিক্রিয়া জানিয়েছেন ৪৪ বর্ষী কোচ। বলেছেন, ‘আমার জন্য খুব সহজ সিদ্ধান্ত ছিল। এখানে খেলোয়াড় হিসেবে যে সময় কাটিয়েছি এবং কোচ হিসেবেও কাজ করায় এটা আমার ক্লাব।’
‘আমি খুব আনন্দিত এবং যারা আমাকে এই সুযোগ করে দিয়েছেন তাদের প্রতি কৃতজ্ঞ। আমি নিজেকে নিয়ে আত্মবিশ্বাসী। স্কোয়াড, অনুশীলন মাঠ, স্টেডিয়াম ও ভক্তদের সম্পর্কে ভালো ধারণা রয়েছে। তাদের চাহিদা পূরণ করার জন্য সর্বোচ্চ চেষ্টা করব।’
ফুটবলার হিসেবে চেলসির হয়ে সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে ২১১ গোল করেছেন ল্যাম্পার্ড। ক্লাবটির হয়ে একটি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ ও তিনটি প্রিমিয়ার লিগসহ মোট ১৩টি শিরোপা জিতেছেন সাবেক মিডফিল্ডার।
ক্যারিয়ারে ইতি টানার পর ২০১৯ সালে কোচ হিসেবে ক্লাবটিতে ফেরেন। তার কোচিংয়ে মোট ৮৪ ম্যাচ খেলেছিল চেলসি। সেখানে সফল না হওয়ায় ২০২১ সালের জানুয়ারিতে চেলসি থেকে বরখাস্ত করা হয় ল্যাম্পার্ডকে। পরে ২০২২ সালের জানুয়ারিতে এভারটনের কোচ হন ল্যাম্পার্ড। গত জানুয়ারিতে সেখান থেকেও অব্যাহতি নেন।
রোববার প্রিমিয়ার লিগের ম্যাচে উলভসের বিপক্ষে দ্বিতীয় দফায় চেলসির হয়ে অভিষেক হবে কোচ ল্যাম্পার্ডের।
