আইপিএলে এবারের আসরে শুরুটা রঙিন হয়নি কলকাতা নাইট রাইডার্সের। পাঞ্জাব কিংসের বিপক্ষে বোলারদের ব্যর্থতার পর ব্যাটিংয়েও আলো দেখাতে পারেনি নিতিশ রানার দল। শেষের দিকে জয়ের সম্ভাবনা জাগালেও বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছিল বৃষ্টি। ২৪ বল আগেই থামাতে হয় খেলা। শেষ অবধি খেলা আর মাঠে না গড়ালে বৃষ্টি আইনে ৭ রানের জয় পায় পাঞ্জাব কিংস।
চন্দিগড়ের বিন্দ্রা স্টেডিয়ামে টস জিতে স্বাগতিকদের প্রথমে ব্যাটে পাঠায় কলকাতা নাইট রাইডার্স। ভানুকা রাজাপাকশের অর্ধশতক ও শেখর ধাওয়ানের ৪০ রানের সুবাধে নির্ধারিত ওভার শেষে ৫ উইকেটে ১৯১ রানের সংগ্রহ পায় পাঞ্জাব। জবাবে ব্যাটে নেমে বৃষ্টি নামার আগ পর্যন্ত ১৬ ওভারে ৭ উইকেট হারিয়ে ১৪৬ রান সংগ্রহ করে কলকাতা।
টস হেরে ব্যাটে নেমে উড়ন্ত শুরু পায় পাঞ্জাব। যদিও দ্বিতীয় ওভারে প্রথম উইকেট হারিয়েছিল স্বাগতিক দল। এরপর দ্বিতীয় উইকেট জুটিতে ৮৬ রান পায় পাঞ্জাব। ১০৯ রানে ফেরেন ভানুকা রাজাপাকশে। ৩২ বলে ৫০ রান করেন তিনি।
১৩৫ রানে তৃতীয় উইকেট হারানোর পর ১৪৩ রানে ফেরেন শেখর ধাওয়ান। ২৯ বলে ৪০ রান করেন তিনি। ১৬৮ রানে পঞ্চম উইকেট হারায় পাঞ্জাব। এরপর স্যাম কুরানের ১৭ বলে ২৬ রানের ইনিংসে পাঞ্জাবের সংগ্রহ দাঁড়ায় ৫ উইকেটে ১৯১ রান। কলকাতার হয়ে দুটি উইকেট নেন টিম সাউদি।
জবাবে ব্যাটে নেমে শুরুটা ভালো হয়নি কলকাতার। মাত্র ২৯ রানেই ফেরেন তিন টপ অর্ডার ব্যাটার। ৭৫ রানে চতুর্থ উইকেট হারায় সফরকারী দল। অধিনায়ক নিতিশ রানা ফেরেন ১৭ বলে ২৪ রান করে। ৫ বল পরে পঞ্চম উইকেট হারায় কলকাতা।
৬ষ্ঠ উইকেট জুটিতে ৫০ রান যোগ করেন আন্দ্রে রাসেল ও ভেঙ্কটেশ আয়ার। ১৩০ রানে ফেরেন রাসেল। ১৯ বলে ৩৫ রান করেন ক্য়ারিবীয় অলরাউন্ডার। ১৩৮ রানে আউট হন আয়ার। ২৮ বলে ৩৪ রান করেন তিনি। এরপর বৃষ্টি হানা দিলে থামে কলকাতার ইনিংস। ১৬ ওভারে তখন কলকাতার সংগ্রহ দাঁড়ায় ১৪৬ রান। পাঞ্জাবের হয়ে তিনটি উইকেট নেন আর্শ্বদীপ সিং।
বৃষ্টির কারণে খেলা না হওয়ায় বৃষ্টি আইনে ১৬ ওভার শেষে কলকাতার প্রয়োজন ছিল ১৫৪ রান। তবে ১৪৬ রান সংগ্রহ করায় মেনে নিতে হয় ৭ রানের পরাজয়।
কলকাতা দলে আছেন বাংলাদেশি দুই ক্রিকেটার সাকিব আল হাসান ও লিটন কুমার দাস। আগামী ৪ এপ্রিল থেকে শুরু হওয়া আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজের একমাত্র টেস্ট দলে রয়েছেন তারা। ফলে এখনও যোগ দিতে পারেননি কলকাতার সঙ্গে। অন্যদিকে আজ বিকেলেই দিল্লি ক্যাপিটালসের সঙ্গে যোগ দিতে ভারতে পৌঁছেছেন আরেক বাংলাদেশি মোস্তাফিজুর রহমান। যদিও দিনের আরেক ম্যাচে লক্ষ্ণৌ সুপার জায়ান্টসের বিপক্ষে আসরের নিজেদের প্রথম ম্যাচ মোস্তাফিজকে ছাড়াই শুরু করেছে দিল্লি।
