আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ৬৬ বর্ষী খেলোয়াড়ের অভিষেক

যে বয়সে নাতি-নাতনির সঙ্গে সময় কাটানোর কথা, সেই সময়ে এসে আন্তর্জাতিক টি-টুয়েন্টিতে অভিষেক হয়েছে জিব্রাল্টারের নারী ক্রিকেটার স্যালি বার্টনের। ৬৬ বছর ৩৩৪ দিন বয়সে খেলেছেন সাদা বলের ক্রিকেট। এটি আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সবচেয়ে বেশি বয়সে অভিষেকের রেকর্ড।

জিব্রাল্টারের হয়ে সিরিজের দ্বিতীয় টি-টুয়েন্টিতে এস্তোনিয়ার বিপক্ষে উইকেটরক্ষক ব্যাটার হিসেবে দলে জায়গা পান বার্টন। পেশায় তিনি একজন গণিতের শিক্ষক, তার নেশা খেলাধুলা। ছোটবেলা থেকেই ফুটবল খেলতেন।

এই বয়সে ক্রিকেটে অভিষেক স্যালি ভেঙেছেন পর্তুগালের আকবর সাইদের আগের রেকর্ড। আকবর পর্তুগাল পুরুষ দলের হয়ে ৬৬ বছর ১২ দিন বয়সে মাঠে নেমেছিলেন।

শুধু ক্রিকেটই নয়, ফুটবলও খেলেন স্যালি। ক্রিকেটের মতো ফুটবলেও গোলরক্ষক হিসেবেই মাঠে নামেন তিনি। জিব্রাল্টার মেয়েদের ক্লাব জিব্রাল্টার ওয়েভ এফসিতে নিয়মিত খেলেন। ২০২১ সালে জিব্রাল্টার ওয়েভ এফসি গঠন হওয়ার পরে সেই দলের হয়ে শুরু থেকেই বিচ সকার, ফুটসাল ও ফুটবল তিন বিভাগেই মাঠে নামেন স্যালি বার্টন।