ভারতের হয়ে ২০০৭ টি-টুয়েন্টি বিশ্বকাপ ও ২০১১ ওয়ানডে বিশ্বকাপ জিতেছেন গৌতম গম্ভীর। আইপিএলে খেলতেন কলকাতা নাইট রাইডার্সে। দলটির নেতৃত্বও দিয়েছেন সাবেক ওপেনার, দুবার জিতিয়েছেন শিরোপা। নেতৃত্বের সময়ে বড় চ্যালেঞ্জ কি ছিল? বলছেন, একমাত্র রোহিত শর্মার অধিনায়কত্বই তার ঘুম হারাম করে দিতো।
দিল্লিতে বোর্ডার-গাভাস্কার ট্রফি সিরিজের দ্বিতীয় টেস্ট চলাকালীন গম্ভীরকে সহকর্মী এক ধারাভাষ্যকার প্রশ্ন করেন, কেকেআরকে আরও বেশি শক্তিশালী করতে কোন দুজন খেলোয়াড়কে দলে চাইতেন?
গম্ভীর প্রথমেই স্বীকার করে নেন খুবই ‘কঠিন প্রশ্ন’! কেকেআরকে ২০১২ ও ২০১৪ আইপিএলে শিরোপা জেতানো ৪১ বর্ষী সাবেক অবশ্য জবাবও দিয়েছেন দ্রুতই।
‘এটি কঠিন একটি প্রশ্ন, কিন্তু উত্তরটি খুবই সহজ। যদি দুজন খেলোয়াড়কে বাছাই করতে হয়, আমার প্রথম খেলোয়াড় হবেন রোহিত শর্মা, দ্বিতীয়জন যুবরাজ সিং। এ দুজন ছাড়া আর কোনো খেলোয়াড়ের দরকার ছিল না। এ দুজনকে নিয়ে নিখুঁত দল হবে তা বলছি না, তবে আমরা দুটির বেশি শিরোপা জিততাম, যদি তারা থাকত।’
কে কোন পজিশনে খেলতেন সেটিও বলেছেন গম্ভীর, ‘রোহিত ও আমি ওপেন করতাম, রবীন উথাপ্পা তিনে, সূর্যকুমার যাদব চারে, পাঁচে যুবরাজ, ছয়ে ইউসুফ পাঠান আর সাতে আন্দ্রে রাসেল। একবার ভাবুন, দলটি কী দারুণ হতো! সেসময় আমরা যুবরাজকে দলে পেতে যথাসাধ্য চেষ্টা করেছিলাম, কিন্তু শেষপর্যন্ত হয়নি।’
কেকেআরকে নেতৃত্ব দেয়ার সময় একমাত্র রোহিত শর্মার অধিনায়কত্বই নাকি গম্ভীরের ঘুম হারাম করে দিতো, বলেছেন এমনই। ভারতের বর্তমান অধিনায়ককে নিয়ে বলেছেন, ‘রোহিত একমাত্র অধিনায়ক যার জন্য ঘুমহীন রাত কাটত। অন্যকোনো অধিনায়কের জন্য আমার পরিকল্পনার প্রয়োজন হতো না। এমনকি অন্যদের নিয়ে খুব বেশি ভাবতামও না।’
