ফিফা র্যাঙ্কিংয়ে ২৭-এ অস্ট্রেলিয়া, বাংলাদেশ ১৮৩তে। ২০২৬ ফুটবল বিশ্বকাপের দ্বিতীয় ধাপের বাছাইপর্বে ‘আই’ গ্রুপে অনেক এগিয়ে থাকা সেই অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে নেমেছিল বাংলাদেশ। মেলবোর্নে লড়াইটা সুখকর হয়নি, র্যাঙ্কিংয়ের পার্থক্যটা মাঠেও বুঝিয়েছে ম্যাথিউ রায়ানের দল। জামাল ভুঁইয়ার দলকে হারিয়েছে ৭-০ ব্যবধানে।
পুরোটা সময় বাংলাদেশের উপর প্রাধান্য বিস্তার করে খেলা সকারুদের গোলমুখে কোনো শট নিতে পারেননি রাকিব-ফাহিমরা, অন্যদিকে হ্যাটট্রিক করেছেন বদলি হিসেবে নামা স্বাগতিক তারকা জেমি ম্যাকলারেন।
চতুর্থ মিনিটেই প্রথম গোল আদায় করে ফেলে অস্ট্রেলিয়া। বক্সের বাইরে থেকে প্রথম সেট পিস শটে আসা বলে হেডে প্রথম গোলটি করেন ডিফেন্ডার হ্যারি সাউটার। এগিয়ে যায় অস্ট্রেলিয়া। ১০ মিনিটে বাংলাদেশ প্রথম কর্নার আদায় করে, কিন্তু কাজে লাগাতে পারেনি। ম্যাচের প্রথম হলুদ কার্ড দেখেন বাংলাদেশের ফরোয়ার্ড রাকিব হোসেন।
খেলার ২০ মিনিটে ব্যবধান দ্বিগুণ করে অস্ট্রেলিয়া। রাইট উইং থেকে দারুণ আক্রমণে অতিথি ডিফেন্ডার হৃদয়কে পরাস্ত করলে বক্সের মধ্যে বল পান ফরোয়ার্ড ব্রান্ডন বোরেলো। আলতো টোকায় জালে জড়াতে ভুল করেননি তিনি। পরে অস্ট্রেলিয়ার গড়া গোলের দারুণ একটি সুযোগ ঠেকিয়ে দেন গোলরক্ষক মিতুল মারমা।
ম্যাচের ৩৭ মিনিটে ব্যবধান আরও বাড়ায় অস্ট্রেলিয়া। এবার গোল করেন ফরোয়ার্ড মিচেল ডিউক। শারীরিক উচ্চতার সুবিধা নিয়ে সহজেই হেডে গোল করেন এ ফরোয়ার্ড। পরের মিনিটে ব্যবধান আরও বাড়ান ডিউক। মুহূর্তেই তছনছ হয়ে যায় বাংলাদেশের ডিফেন্ডিং লাইনআপ। ৪-০তে এগিয়ে যাওয়া অস্ট্রেলিয়া পরের মিনিটে আরও একটি গোলে ব্যবধান বাড়ানোর সুযোগ পেয়েছিল। মিতুল মারমার দৃঢতায় বেঁচে যায় বাংলাদেশ। প্রথমার্ধে হালি ব্যবধানে এগিয়ে বিরতিতে যায় স্বাগতিক দল।
বিরতি থেকে ফিরেই গোলের দেখা পায় অস্ট্রেলিয়া, গোল করেন বদলি হিসেবে নামা ফরোয়ার্ড জেমি ম্যাকলারেন। লেফট উইংয়ের আক্রমণে ডিফেন্ডারদের কোনো প্রতিরোধ ছাড়াই ফাঁকা বক্সের মধ্যে থেকে গোল করেন তারকা ফরোয়ার্ড। এসময় হলুদ কার্ড দেখেন বাংলাদেশের হাসান মুরাদ ও অস্ট্রেলিয়ার কেনু বাক্কুস।
পরে প্রায় ২০ মিনিট স্বাগতিকদের আটকে রাখেন জামালরা, ৭০ মিনিটে এসে আর সম্ভব হয়নি। নিজের দ্বিতীয় গোলটি করে বসেন ম্যাকলারেন। ৮৪ মিনিটে দলের ব্যবধানের সাথে নিজের হ্যাটট্রিক পূর্ণ করেন ম্যাকলারেন। ৭-০ ব্যবধানে এগিয়ে যায় অস্ট্রেলিয়া। ৪৯, ৭০ ও ৮৪ মিনিটের গোলে হ্যাটট্রিক করেন ম্যাকলারেন।
ম্যাচের ৮৯ মিনিটে এইডেন ওনেলকে বক্সে শাকিল হোসেন ফাউল করায় পেনাল্টি পায় অস্ট্রেলিয়া, ম্যাসিমোর নেয়া সেই স্পটকিক ঠেকিয়ে দেন বাংলাদেশ গোলরক্ষক মিতুল মারমা।
