আর কয়েক ঘণ্টা পরই শুরু হবে এ বছরের সবচেয়ে বড় যুদ্ধ: মার্কিন প্রেসিডেন্ট নির্বাচন। এই নির্বাচনের মধ্য দিয়েই যুক্তরাষ্ট্রের ইতিহাসে প্রথমবারের মতো একজন নারীর রাষ্ট্রপ্রধান হওয়ার সম্ভাবনা তৈরি হয়েছে।
ডেমোক্র্যাট প্রার্থী হিলারি জিতলে অন্যান্য আলোচনা পাশে রেখে অন্তত এই একটি দিক থেকে বলা যাবে, দেশটি একজন নারীকে প্রেসিডেন্ট নির্বাচিত করে জাতীয় রাজনৈতিক পরিসরে নতুন এক সম্ভাবনার দ্বার খুলে দিয়েছে। কিন্তু গুরুগম্ভীর বিভিন্ন ইস্যুর পাশাপাশি আরেকটি প্রশ্ন এখন বিশ্বজুড়ে অনেকের মনেই উঁকি দিচ্ছে: হিলারি প্রেসিডেন্ট হলে তার স্বামী বিল ক্লিনটনকে কী নামে ডাকা হবে?
প্রশ্নটা হাস্যকর হলেও এর উত্তরটা কিন্তু এখনো দ্বিধাহীনভাবে দেয়া যাচ্ছে না। এতদিন পর্যন্ত যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট হয়েছেন পুরুষ। তাদের নারী সঙ্গীদের ডাকা হতো ‘ফার্স্ট লেডি’। এদের মধ্যে প্রেসিডেন্ট জেমস বুকানান তো চিরকুমারই ছিলেন। তাই তার এসব ডাকাডাকির ঝামেলাও ছিল না।
কিন্তু হিলারি ক্লিনটন প্রেসিডেন্ট হলে বিল হবেন যুক্তরাষ্ট্রের কোনো প্রেসিডেন্টের প্রথম পুরুষ সঙ্গী। এমন কিছু এখন পর্যন্ত দেশটিতে চিন্তাই করা হয়নি বলে তার সম্ভাব্য পদবীটাও অনিশ্চিত।
স্টেট পর্যায়ে এমন সমস্যার সমাধান থাকলেও রাষ্ট্রীয় পর্যায়ে পদবীটি ঠিক করা হয়নি বলে জানান যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিষ্ঠিত এক শিষ্টাচারবিদ লিসা গ্রটস। তিনি বলেন, “যুক্তরাষ্ট্রে ৬ জন নারী গভর্নর আছেন। তাদের স্বামীকে অনানুষ্ঠানিকভাবে ‘ফার্স্ট জেন্টলম্যান’ বলে ডাকা হয়। তবে প্রেসিডেন্টের স্বামীকে কী ডাকা হবে এ নিয়ে কোনো নীতি নেই।”
এক্ষেত্রে হয়তো বিল ক্লিনটনকে ফার্স্ট জেন্টলম্যান ডাকা যেত। কিন্তু তাতেও আছে আরেক বিপদ। বিল নিজেও একজন প্রাক্তন মার্কিন প্রেসিডেন্ট। দেশটিতে একবার কেউ প্রেসিডেন্ট নির্বাচিত হলে বাকি জীবনও তাকে সম্মানসূচক ‘প্রেসিডেন্ট’ ডাকা হয়। কিন্তু একসঙ্গে তো আর দু’জনকে ‘প্রেসিডেন্ট ক্লিনটন’ ডাকা সম্ভব নয়!
এ ব্যাপারে হোয়াইট হাউজ হিস্টোরিক্যাল অ্যাসোসিয়েশনের ফার্স্ট লেডি বিশেষজ্ঞ আলিডা ব্ল্যাক বার্তা সংস্থা এএফপিকে বলেন, প্রটোকল অনুযায়ী বিল ক্লিনটনের পদবী একই থাকবে। অন্তত আনুষ্ঠানিক উপলক্ষগুলোতে তাদের ‘প্রেসিডেন্ট ক্লিনটন ও সাবেক প্রেসিডেন্ট ক্লিনটন’ ডাকার কথা।
জর্জ ডব্লিউ বুশ এবং তার বাবার একসঙ্গে উপস্থিতিতেও এই নিয়মই মানা হতো বলে জানান আলিডা।
তবে সব কথার শেষ কথা, হিলারি প্রেসিডেন্ট হলে একমাত্র হোয়াইট হাউজই সিদ্ধান্ত নিতে পারবে, ‘ফার্স্ট লেডি’র অফিসে বিলের জন্য কোন পদবী লেখা ফলক বসবে। ততক্ষণ পর্যন্ত জল্পনা-কল্পনা চলতে থাক।
