শুধু কি রোলাঁ গারো, মন্টে কার্লোর লাল মাটিও তো তাকেই রাজা মানে। সেই ক্লে কোর্টেই কি না সরাসরি সেটে হারলেন কিং অব ক্লে! এর ফলে মন্টে কার্লো মাস্টার্সের ১২তম খেতাবও অধরা থেকে গেল রাফায়েল নাদালের। ২০১৫ সালের পর প্রথম এখানে হারলেন স্প্যানিশ সুপারস্টার।
শনিবার সেমিফাইনালে নাদালকে ৬-৪, ৬-২ হারান ইতালিয়ান ফ্যাবিও ফগনিনি। ১৩নম্বর বাছাই ফগনিনি এতটাই ভালো ফর্মে ছিলেন যে নাদাল সেভাবে লড়াইও পারেননি। এমনকি দ্বিতীয় সেটে এক সময় পিছিয়ে ছিলেন ৫-০তে! ক্লে কোর্টে শেষবার নাদাল ০-৬ সেট হেরেছেন ১২ বছর আগে, ২০০৭ সালে ফেদেরারের বিরুদ্ধে।
ম্যাচের জন্য সার্ভিস করছিলেন ফগনিনি। সেই গেম ব্রেক করে লজ্জার ০-৬ স্কোর বাঁচান নাদাল। তারপর নিজের সার্ভিস ধরে রেখে ১-৫ করেন। কিন্তু আর পারেননি। এই জয়ে প্রথমবার মাস্টার্স ফাইনালে ফগনিনি।
ফগনিনি ফাইনালে খেলবেন আর এক প্রথম মাস্টার্স ফাইনালিস্ট সার্বিয়ান দুসান লাজোভিচের বিরুদ্ধে। যিনি এই টুর্নামেন্টে এখনো কোনো সেট হারেননি।
ফরাসি ওপেনের মতো মন্টে কার্লো মাস্টার্সেও নাদালের ১১টি খেতাব। ক্লে কোর্টের প্রথম মাস্টার্সে নাদালের এই পতনে প্রশ্ন উঠছে- এবার রোলাঁ গারোয় কী হবে? সেখানেও তো নাদাল নামবেন ১২তম খেতাবের লক্ষ্যে। অনেকেই বলছেন, ১২তম খেতাবের চ্যালেঞ্জ সামলানো খুব সহজ হবে না কিং অব ক্লে-র জন্য।
