এবার সামনে বার্সেলোনা। লিওনেল মেসির বিরুদ্ধে নামার আগে লিভারপুল কোচ ইয়ুর্গেন ক্লপের মাথায় ইপিএলের ম্যাচ। আগামী রোববার কার্ডিফের বিরুদ্ধে ম্যাচ। তা নিয়ে চিন্তায় লিভারপুল।
কিন্তু কার্ডিফ ম্যাচের আগে প্রেস মিটে মেসিকে নিয়েই প্রশ্ন উঠে যায়। কীভাবে মেসিকে আটকাবেন? কী প্ল্যান নিয়ে মাঠে নামবেন? এতসব প্রশ্নের জবাবে জার্মান কোচের জবাব, ‘এই চিন্তার জন্য কিছুদিন সময় পাব। তবে মেসির বিরুদ্ধে নামার আগে সব কোচই দারুণ হোমওয়ার্ক করে নামেন। কিন্তু প্ল্যান আর খাটে না। ফলে ইতিবাচক ভাবনাই ভাবব মেসিদের বিরুদ্ধে। দেখবেন, একটা ভালো ফুটবল ম্যাচ দেখা যাবে।’
ক্লপ স্বীকার করে নেন, বার্সেলোনার বিরুদ্ধে অতীতে তিনি খেলেননি। তারপরে তার মন্তব্য, ‘বার্সেলোনার বিরুদ্ধে আমার খেলার অভিজ্ঞতা নেই। তাই এই ম্যাচ আমার কাছে দারুণ গুরুত্বপূর্ণ। শুধু সেমিফাইনালে পৌঁছানো নয়। সবদিক থেকেই।’
বুধবার রাতে পতুর্গিজ দল পোর্তো লিভারপুলের সামনেই দাঁড়াতেই পারেনি। সাদিও মানের গোল দিয়ে শুরু। আরও গোল হলেও অবাক হওয়ার কিছু থাকত না। লিভারপুলের মসৃণ জয়ের পরে ইংল্যান্ডের ফুটবল বিশেষজ্ঞরা বলছেন, ‘কোয়ার্টার ফাইনালে লিভারপুলকে সেভাবে লড়াই করতে হয়নি। পোর্তো সহজ প্রতিপক্ষ।’
তা নিয়ে ক্লপ অবশ্য কোনো মন্তব্য করেননি। চ্যাম্পিয়ন্স লিগের পরপর দু’বার সেমিফাইনালে লিভারপুল। সে প্রসঙ্গ তুলে ক্লপের মন্তব্য, ‘এটা একটা বড় বার্তা। গতবার ফাইনালে পৌঁছেছিলাম। এবার ফাইনালের দিকে তাকিয়ে রয়েছি।’
