প্রতিপক্ষ ভারত হলে বিশ্বের যেকোন দলই বিশেষ ম্যাচ হিসেবে ধরে নেয়। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির সেমিতে সেই ভারতই বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ। টাইগারদের ক্রিকেট ইতিহাসে সবচেয়ে বড় ম্যাচগুলোর একটি এটি। তবে কোচ চণ্ডিকা হাথুরুসিংহে ভারত ম্যাচকে ‘বিশেষ’ হিসেবে দেখতে রাজী নন।
মঙ্গলবার সেমিফাইনালের ভেন্যু এজবাস্টনে বাংলাদেশ দলের অনুশীলন শেষে হাথুরু বললেন, ‘আমরা এই ম্যাচটিকে বিশেষ কোন ম্যাচ হিসেবে দেখছি না। বরং অন্য আট-দশটা ম্যাচের মতই দেখছি, যেখানে আমরা জয় পেতে আত্মবিশ্বাসী।’
ভারতের কঠিন প্রতিপক্ষের একটি এখন বাংলাদেশ। নিকট অতীতে বেশ কিছু ম্যাচে দুদল মুখোমুখি হয়ে বাড়তি উত্তেজনা ছড়িয়েছে। ক্রিকেটাররা মাঠে সর্বোচ্চটা উজাড় করে দিতে বদ্ধপরিকর থাকেন। লড়াই চলে হাড্ডাহাড্ডি।
তবে ২০১৫ সালে হোম সিরিজে জয় পেয়েছিল টাইগাররা। পরে ২০১৬ এশিয়া কাপ টি-টুয়েন্টির ফাইনালে মিরপুরে, ২০১৬ টি-টুয়েন্টি বিশ্বকাপে বেঙ্গালুরুতে ভারতের বিপক্ষে বাংলাদেশের বারুদে লড়াইয়ের পর হার। সঙ্গে ২০১৫ বিশ্বকাপে আম্পায়ারিং বিতর্কের ম্যাচে হার। এবার অবশ্য জয় দেখতে মুখিয়ে দল।
হাথুরুসিংহেও খুব চাইছেন এজবাস্টনে জয় তুলে ফাইনালের টিকিট কাটতে, ‘চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি শুরুর আগেই আমি বলেছিলাম, এই টুর্নামেন্টে ইতিবাচক যাই পাই না কেন সেটা আমাদের অর্জন বলেই গণ্য করব। সেমিফাইনালে উঠেছি এটা কম পাওয়া নয়। এখন দেখি ম্যাচটি জিততে পারি কি না। আমরা আত্মবিশ্বাসী হয়েই নামব।’
তিনি কোচ হয়ে আসার পর রাতারাতি বদলে গেছে বাংলাদেশের ক্রিকেট। উন্নতির অনুষঙ্গ হিসেবে সেই হাথরুসিংহে দেখছেন ২০১৫ বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে খেলাকে।
‘আপনারা হয়তো দেখেছেন যে গত তিন বছরে আমার দল বেশ এগিয়েছে। এই বদলে যাওয়ার পেছনে মূল অনুষঙ্গ হিসেবে কাজ করেছে ২০১৫ বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে খেলা। সেখানে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে জয়টি আসার পরে আমরা ঘরের মাঠে সিরিজ জয়ের উপর গুরুত্বারোপ করেছি। সেখানেও আমরা সফল হয়েছি। গত একবছর আমাদের পরিকল্পনায় ছিল বিদেশের মাটিতে টেস্ট ও ওয়ানডেতে ভাল খেলা। সেই কাজটি করতে পেরেছি বলেই আজ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির সেমিফাইনালে খেলছি।’
