বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচে ইংল্যান্ডের কাছে হেরে গেছে সাউথ আফ্রিকা। দলটির ওপেনার কুইন্টন ডি কক বলছেন, এই হার তাদের বিশ্বকাপ উচ্চাকাঙ্ক্ষায় কোনো প্রভাব ফেলবে না।
ইংলিশদের বিপক্ষে ১০৪ রানের বড় ব্যবধানে হারলেও ব্যাট হাতে উজ্জ্বল ছিলেন ডি কক। অন্য সতীর্থদের আসা-যাওয়ার মিছিলে দাঁড়িয়েও ৭৪ বলে ৬৮ রানের ইনিংস খেলেন তিনি।
দ্বিতীয় ম্যাচে রোববার ডি ককের দলের প্রতিপক্ষ বাংলাদেশ। এখনো কোনো ম্যাচ না খেলা বাংলাদেশকে ভালো দল বলেই মানছেন তিনি। বলেছেন, ভালো দল টাইগারদের সেভাবেই মূল্যায়ন করবেন প্রোটিয়ারা।
ইংলিশদের বিপক্ষে হারের পর সংবাদ সম্মেলনে সাউথ আফ্রিকা অধিনায়ক ফ্যাফ ডু প্লেসিস স্বীকার করেন, স্বাগতিকরা তাদের উপর পুরোপুরি ছড়ি ঘুরিয়েছে। ওভালের কন্ডিশন সম্পর্কে ভালো জানা থাকাতেই কাজটা সহজে করতে পেরেছে ইয়ন মরগানের দল।
ইংল্যান্ডের বিপক্ষে খেলে অর্জন করা অভিজ্ঞতা এবার বাংলাদেশের বিপক্ষে কাজে লাগাতে চায় সাউথ আফ্রিকা। ঘুরে দাঁড়াতে আত্মবিশ্বাসী ডি কক বললেন, ‘উইকেট নিয়ে কি ঘটছে আমরা এখন জানি, তাই আমাদের উন্নতি করা উচিত। কিন্তু আমরা বাংলাদেশের বিপক্ষে খেলতে আছি এবং আমরা জানি তারা কতটা ভালো খেলতে পারে। তারা খুবই ভালো দল, সুতরাং তাদের সেভাবেই মূল্যায়ন করা হবে।’
প্রোটিয়া উইকেটকিপার-ব্যাটসম্যানের আরও মন্তব্য, ‘সবে শুরু। তাই এ নিয়ে তেমন কিছু ভাবার নেই যে, আপনি কেমন শুরু করলেন। বরং চিন্তা করতে হবে, আপনি কীভাবে শেষ করলেন। শুরুটা আমরা অনেক আগেই করেছি। আমরা ঘুরে দাঁড়াব এবং কী ভালো করতে পারি এবং আমরা যা ভালো করতে পারি তা নিয়ে আলোচনা করব।’
ম্যাচে ইংল্যান্ডের আধিপত্য নিয়ে ককের বক্তব্য, ‘বোলিং এবং ব্যাটিং উভয় দিক থেকেই ইংল্যান্ড আমাদের চেপে ধরেছিল। আসলে তারা একটি ভালো দল। এখন আমাদের প্রস্তুত থাকতে হবে এবং বাংলাদেশের বিপক্ষে ফিরে আসতে হবে।’
বাংলাদেশের বিপক্ষে এখন পর্যন্ত ছয়টি ম্যাচ খেলেছেন ডি কক। তাতে ৬৬.২০ গড়ে রান করেছেন ৩৩১। ২০১৭তে টাইগারদের বিপক্ষে ক্যারিয়ারের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ১৬৮ রানের ইনিংস খেলে অপরাজিত ছিলেন প্রোটিয়া বাঁহাতি এ ব্যাটসম্যান।
